История многих европейских стран не только хранит память о славном прошлом, но и имеет свои мрачные страницы. Такие «скелеты в шкафу» есть и у Англии – причём здесь их немало. Однако наиболее драматичной темой стала история о детях Эдуарда Четвёртого, заключённых в Тауэре. На протяжении нескольких столетий писатели и живописцы обращались к этому сюжету, взятому из суровой реальности средневековой Англии. С работами известных мастеров я и предлагаю познакомиться сейчас.
«Принцы в Тауэре» – так чаще всего звучит название полотен английских живописцев, затрагивавших тему заточения юных отпрысков короля. Под этим названием в народе известна история, завершившаяся трагедией и до сих пор хранящая немало тайн. Итак, почему же принцы оказались в крепости? И что означают их бесконечно печальные взгляды, которые они бросают на нас с картин?
Коварство Ричарда Глостерского
В 1483 году в Англии умер король Эдуард Четвёртый, который в последнее время тяжело болел. Разумеется, тут же встал вопрос о престолонаследии. У монарха имелись сыновья, Эдуард Пятый и Ричард Йоркский, однако именно эти мальчики стояли на пути к власти у своего дядюшки. Ричард, брат покойного короля, не собирался отдавать престол малолетним принцам, а решил действовать жёстко, но с верным для себя расчётом.
Когда юный Эдуард прибыл в Лондон для коронации, его дядюшка приказал отправить принца в Тауэр. Вы можете сказать, что это выглядело как арест, но нет. В те времена многие монархи перед коронацией действительно находились в крепости, ожидая своего официального восшествия на престол.
Кроме того, коварный Ричард Глостерский убедил мать мальчиков привезти второго сына, младшего Ричарда Йоркского. Как вы понимаете, тот, едва прибыв в Лондон, тоже оказался в заточении. Неизвестно, чувствовали тогда принцы подвох, но повод для беспокойства действительно был. Пока они находились в Тауэре, их дядя оттягивал время коронации Эдуарда Пятого.
Новый король
А Ричард Глостерский действовал так неспроста. Вскоре было заявлено, что дети покойного короля являются незаконнорожденными отпрысками. Как гласила официальная версия, брак Эдуарда Четвёртого и Элизабет Вудвилл был недействительным из-за прежнего брачного контракта, заключённого между монархом и другой женщиной. Наверное, тогда многие понимали, что это обыкновенное предательство, но пойти против могущественного Ричарда Глостерского никто не решался. В итоге тот был объявлен королём Ричардом Третьим.
А что же принцы? Они так и оставались в Тауэре. Как писали современники, после захвата власти Ричардом Глостерским дети покойного монарха оставались в Тауэре. Однако их видели всё реже и реже, а через некоторое время о юных узниках перестали даже вспоминать. Вероятно, несчастные затворники попросту умерли в застенках крепости. Впрочем, тогда, находясь в Тауэре, они понимали, что их ждёт неминуемая скорая смерть. Как писал лечащий врач юного Эдуарда Пятого:
«(Принц) подобно жертве, приготовленной для жертвоприношения, добивался отпущения своих грехов ежедневным исповеданием и покаянием, потому что верил, что ему грозит смерть».
Местонахождение: Лувр, Париж, Франция
Шекспировская трагедия
Трагическая история двух заключённых в крепости принцев поразила многих известных деятелей искусства. Знаменитый английский драматург Уильям Шекспир даже написал пьесу, названную «Ричард Третий». И в ней также упоминается о преступлении короля. Словами Ричарда Третьего Шекспир говорит нам о принцах, заключённых в Тауэре:
«Ну, ладно. Есть два кровные врага,
Враги покоя и помеха сну:
Я на руки сдаю тебе их, Тиррел, —
Ублюдков тех, что в Тауэре сидят».
Местонахождение: Музей Кунстпаласт, Дюссельдорф, Германия
Историки предполагают, что Ричард Третий или его соратники могли убить принцев. Впрочем, судьба узников так и остаётся неизвестной. Конечно, мимо этой печальной истории не могли пройти известные живописцы. Через несколько столетий после трагедии художники снова и снова стали обращаться к этой тёмной странице в истории Англии.
Узники Тауэра в живописи
Самые разные художники создавали свои произведения, на которых показывали собственное видение драматической истории принцев. У Теодора Хильдебрандта в картине «Убийство детей Эдуарда Четвёртого» продемонстрирован фрагмент из пьесы Шекспира. Здесь мы видим мирно спящих маленьких принцев (они выглядят явно младше, нежели 12-летний Эдуард и 9-летний Ричард), а рядом – наёмные убийцы, которые готовятся привести приказ в исполнение.
Несколько иначе выглядит картина Поля Делароша, который к теме несчастных принцев обращался не раз. На его картине «Дети короля Эдуарда Четвёртого» мы видим массивную кровать, на которой сидит один из наследников. Рядом с ним – брат, испуганно прижимающийся к принцу. Оба мальчика смотрят в сторону двери. Несомненно, они услышали шаги приближающихся убийц. При этом автор виртуозно передаёт напряжение, которое испытывают узники.
Не менее известной картиной на эту тему стало произведение Джона Эверетта Милле. Он, в отличие от многих коллег, как и Деларош, изображает вовсе не малышей, а мальчиков, соответствующих реальному возрасту несчастных принцев. На картине «Принцы в Тауэре» Милле показывает нам двух подростков, облачённых в одинаковые одежды. Потрясение и испуг читаются на их лицах, а сами мальчики прижимаются друг к другу, понимая, что лишь брат является поддержкой в эту страшную минуту.
Местонахождение: Королевский колледж Холлоуэй, Эгам, Великобритания
Даже сегодня история принцев в Тауэре окутана множеством домыслов и легенд. Историки затрудняются сказать, действительно ли отпрыски умершего короля были убиты собственным дядей или его приближёнными. В любом случае участи принцев нельзя было позавидовать. В стенах Тауэра они были обречены на тягостное существование – до прихода смерти.
На обложке: Фрагмент картины Поля Делароша «Дети короля Эдуарда IV», 1852 год. Местонахождение: ГМИИ имени А.С.Пушкина, Москва, Россия
