Михаил Ульянов — великий советский актёр, сибиряк, настоящий труженик нелёгкого актерского ремесла. Можно смело сказать, что с уходом таких людей кончается эпоха, а по фильмам с участием Ульянова можно изучать историю. Маршал Жуков, Сталин, Ленин, Наполеон, Понтий Пилат — это лишь часть культовых ролей гениального актёра. Он говорил:
“Культура — это умение жить, не мешая другим, умение приносить пользу, не требуя взамен лавровых венков … не испортив никому жизнь”
“Смотри, смотри — он сейчас как стрельнёт!”
Родился Михаил в семье истинных сибиряков 20 ноября 1927 года. Отец руководил небольшой деревообрабатывающей артелью, а мама занималась семьёй. Когда родилась дочь Маргарита, семья переехала из села в городок Тара, где и прошло беззаботное детство Михаила Ульянова.
Когда началась война, 13-ти летний Михаил остался старшим мужчиной в семье, отец ушёл на фронт. Он и сам хотел воевать, но вышло постановление, что людям, родившимся в 1927 году пока рано защищать Родину.
Во время войны Ульянов, как и все мальчишки, просто обожал смотреть фильмы. И неважно, что просматривались ленты по несколько раз, как раз наоборот, ведь это так здорово — знать наизусть, когда герой выстрелит, а когда сядет на коня.
Михаил даже записался в драмкружок, устроенный эвакуированным Львовским театром, именно режиссёр и посоветовал Михаилу поступать в театральное.
Окончив школу, юноша поехал в Омск, имея с собой лишь мешок картошки. Времена тогда были тяжёлые. Но он с теплотой вспоминал репетиции в Омском областном театре, хотя в самих спектаклях участвовал только в массовых сценах.
Михаил настолько был недоволен своим звонким юношеским голосом, что в свободное время пытался его сорвать. Николай Колесников, коллега Ульянова по драмтеатру, рассказывал, что Миша часто надрывно орал, но он всё-таки добился своего — стал обладателем “хрипловатого” голоса, которым и обладал всю жизнь.
Когда вернулся с фронта отец, Михаил получил от него моральную поддержку и одобрение продолжать учиться театральному мастерству в Москве. Так и поехал сибирский парень в столицу вместе с трофейным немецким пистолетом, подаренным отцом.
Удивительно, но при проверках, часто проводимых органами милиции в послевоенное время, пистолет не был найден, хотя провинциальный юноша и привлекал внимание.
Совершенно не зная города, Ульянов метался по Москве, получая отказ за отказом в столичных вузах. Наконец-то его приняли в студию при Театре имени Вахтангова — училище имени Щукина.
Вернуться домой ни с чем он просто не мог, не имел такого права позорить семью. По окончании училища Михаил Ульянов был принят в труппу Театра им. Вахтангова.
Пожалуй, первый и единственный полноценный отдых был у Ульянова именно после окончания училища. Он поехал домой, к родителям в Сибирь, где отсыпался и “отъедался” на славу.
“Мне думается, что и литература, и театр, и вообще искусство нужны…, чтобы прибавить количество доброты на свете”
Особенно Ульянов любил роли, где герой обладает противоречивым характером. Актёр настолько проникался образом, что чувствовал себя после спектаклей опустошённым. То же самое было и с кино.
За 60 лет служения театру, Михаил Ульянов сумел создать целую плеяду ярких и незабываемых образов. Первой серьёзной сценической работой стала роль Сергея Кирова в «Крепости на Волге». Он гениально играл и Ричарда III, и Ленина со Сталиным, и даже Наполеона.
Единственной своей ошибкой Ульянов считал собственные режиссёрские работы. И хотя как постановки, так и фильмы нравились большинству зрителей, но негативные отзывы и письма с критикой в его адрес, как режиссёра, он воспринимал очень серьёзно и сильно переживал.
На роль маршала Жукова его утвердил сам Жуков после просмотра фильма «Председатель». Георгий Константинович не знал фамилии актёра, но как рассказывала его дочь Маргарита:
“Артист, сумевший сыграть председателя, который смог поднять всё сельское хозяйство, сумеет справиться и с ролью Жукова”.
На тот момент актёру Ульянову было 45 лет. И как ни старались гримёры, “состарить” его не получалось. Было принято решение, что Жукова он играет без грима. За роль в фильме «Председатель» в 1966 году актёр был удостоен высочайшей награды — Ленинской премии.
Актёрская работа Ульянова вызывала много противоречивых отзывов, но самым ярким и, пожалуй, заслуженным, был отзыв актрисы Любови Орловой:
“Весь спектакль пронизан страстью и яростью…с открытой грудью, с распахнутым сердцем, такой понятный…”
В 1987 году Михаила Ульянова назначили художественным руководителем Театра Вахтангова.
“Я не умею торговаться”
В личной жизни Михаил Ульянов был столь же категоричен, как на сцене:
“На первом месте — совесть, на втором — совесть, и на третьем — тоже совесть”.
У него была одна женщина, его супруга актриса Алла Парфаньяк. Которую, кстати, он отбил у актёра Николая Крючкова. Вот так — полюбил и сделал всё, чтобы любимая женщина стала его женой.
Конечно, были слухи о каких-то романах, интрижках, но сам Михаил Александрович категорически отвергал эти сплетни, считая, что “распускает слухи только низкий завистливый человек, кому больше нечем заняться”.
В скором времени у супругов родилась дочь Елена. Радости счастливого отца не было предела. Для него было нормальным нестись забирать дочку под проливным дождём из садика, нести ей резиновые сапожки, чтобы “ножки не промочила”. Или сидеть и шить целый вечер вместе с ней платье для любимой куклы.
Несмотря на известность, супруги были обычной нормальной семьёй. Как рассказывала дочь Елена корреспонденту газеты «Аргументы и факты», отец очень много работал и совершенно не волновался за гонорары.
Ему было неважно, какому актёру и сколько платили, никогда не вступал в подобные споры. Но при этом у него был список всех земляков и знакомых, которые к нему обращались за помощью. И неважно, друг это или обычный человек, оказавшийся в беде.
И он действительно помогал. У него в прихожей на самом видном месте был список людей, которые просили помощи, и он всем обещал помочь. Список постоянно пополнялся новыми фамилиями, а вычёркивал лишь тех, кому помощь оказал.
В начале 90-х именно Михаил Ульянов помог оплатить сложную операцию на сердце новорождённой дочери друга Олега Карповича, артиста балета. Беда была знакома Ульянову не понаслышке, поскольку родная дочь актёра тоже родилась с пороком сердца. Но таких случаев было сотни, тысячи. Он постоянно о ком-то заботился.
Именно дочь после того, как узнала, что отцу платят 100 долларов за один съёмочный день, а молодые актёры работают за более крупные суммы, пошла со своим хорошим другом бывшим директором Киностудии им. Горького “стучать кулаком по столу”. И “выбила” для отца тысячу долларов, вместо ста.
Когда родилась внучка, счастливый дед, опять же со слов дочери, пожалуй, мог бы и убить любого, кто бы пытался причинить ей неприятности. Девочка росла в опасное время, именуемое в народе “лихие 90-ые”, а потому дедушка особенно переживал за Лизу.
Ульянову посчастливилось при жизни застать рождение правнуков-двойняшек, “королевская парочка” — девочка и мальчик, очень похожий на прадеда.
Современному зрителю актёр Ульянов, пожалуй, больше запомнился по одному из своих последних фильмов «Ворошиловский стрелок» Станислава Говорухина, снятый в 1998 году, где Ульянов играет пенсионера Афонина. Этот фильм стал зеркалом, отражающим современность.
Будучи патриотом и человеком “старой закалки”, Ульянов не столько играл, сколько боролся сам с собой. В один из съёмочных дней Владислав Галкин, игравший роль порядочного честного участкового, заметил Ульянова плачущим на дальней скамейке двора дома, где проводились съёмки.
“Это пропасть, мы стоим на краю обрыва… Что мы снимаем?”.
Не только Ульянов переживал по поводу сценария, более молодые актёры порой не могли “вжиться” в образы подонков, которые надругались над доверчивой внучкой пенсионера.
Ульянову было очень тяжело сниматься в фильме с таким сценарием, ведь и он сам был дедом и у него была любимая внучка, разве что дочь у актёра являлась человеком порядочным, в отличие от дочери пенсионера Афонина.
Когда умирают такие актёры, вместе с ними умирает эпоха честности и порядочности, которая царила при Союзе. Нет, современность не “пала” в прямом смысле этого слова, и сейчас есть немало порядочных людей, и талантливых актёров, но сами ценности в корне изменились.
В 2000 году актёр удостоен премии «Ника» за лучшую мужскую роль именно в этом фильме. Это высокая награда, фильм заметили, а значит человечество имеет шанс.
Последние годы у Михаила Ульянова развивалась болезнь Паркинсона. В 2005 году медики приняли решение провести две операции на желудке, но у актёра вдобавок ко всему отказали ноги. 26 марта 2007 года 79-ти летнего актёра Михаила Ульянова не стало. Причиной смерти врачи установили последнюю стадию рака почек.
Похоронен Михаил Александрович на Новодевичьем кладбище в Москве с воинскими почестями. После смерти мужа вдова Ульянова Алла Петровна едва прожила 2 года. Похоронена рядом с мужем, как они оба и хотели при жизни.