Джордж Бернард Шоу, пожалуй, самый известный англичанин после Шекспира и королевы Великобритании. Думаю, что эта фамилия известна далеко за пределами туманного Альбиона. Бернард Шоу человек уникальный, он был не только драматургом, но и писал сценарии для кинематографа, в его арсенале были романы, критические статьи, ораторские выступления и многое другое, он не переставал творить. Шоу является обладателем и Нобелевской премии, и Оскара, помимо него такой чести был удостоен лишь Боб Дилан – американский певец и автор песен.
Бернард Шоу поддерживал социализм в СССР, придерживался социальных политических взглядов. При этом, в Советском Союзе стали издавать его книги без авторских выплат, на что писатель задался резонным вопросом. Вследствие чего власти СССР всё же решили отчислять автору гонорар за печать его произведений, но Шоу благородно отказался от денег из-за того, что Советский Союз внес решающий вклад в победу над гитлеровской Германией во Второй мировой войне.
Бернард Шоу прожил долгую жизнь в 94 года, на её протяжении он успел даже побыть евгенистом – последователем учения евгеники. Некоторое время он даже пропагандировал его, но потом сменил увлечение на легкую критику своего пристрастия. Евгеника подразумевает под собой применение понятий селекции по отношению к человеку. Интересно узнать, как этот человек жил, как рос и как становился последователем тех или иных взглядов. Так кто же такой Бернард Шоу?
Путь маленького Бернарда
Родился оскароносец в сердце Ирландии – городе Дублине в 1856 году 26 июля. От отца Джорджа Шоу, который торговал зерном, мальчик получил своё второе имя и стал Джорджем Бернардом Шоу. Мать нобелевского лауреата Люсинда Шоу была певицей. Помимо самого Бернарда, в семье было ещё двое детей – девочки Люсинда Френсис, которая пошла по стопам матери и тоже стала певицей в театре, и Элинор Агнес, которая, к сожалению, умерла в довольно молодом возрасте.
Сына семейство Шоу отдало на обучение в дублинский Уэсли-колледж. Также он посещал грамматическую и протестантскую школы. К слову сказать, школьное образование Шоу не любил и, будучи уже взрослым человеком, не раз критиковал его. Учился он плохо, был чуть ли не последним учеником, но не от недостатка знаний, а из-за нелюбви к самой системе. Более всего неудовольствия у Бернарда вызывали физические наказания в школе. Про своё детство сам писатель вспоминает с немалой долей горечи:
«Проклятое детство, наполненное мечтами, но в действительности страшное и лишенное любви. Меня воспитали довольно неприятным зверенышем, застенчивым и трусливым до неправдоподобия. И когда из прошлого встают призраки моих родителей, мне хочется загнать их обратно кочергой».
В 15 лет юному уникуму уже пришлось познать труд, он устроился работать клерком, так как финансировать обучение в университете семья не могла. Дядя мальчика помог устроиться ему в небезызвестное агентство недвижимости Таунзэнда. В этом агентстве молодой Бернард имел одной из рабочих обязанностей – собирать плату за квартиры с беднейших слоев населения Дублина. Эти довольно тяжелые и неприятные моменты стали основой для написания повести «Дома вдовца». Тем не менее, на работе Шоу слыл прилежным и аккуратным работником.
Когда парню исполнилось 16 лет, его мать бросила мужа и ушла к другому мужчине, заберя с собой дочерей. Новая семья уехала в Лондон, Бернард же решил остаться с отцом в столице Ирландии. Он продолжал работать в агентстве по продаже недвижимости, хотя эта работа была скучна ему. Через несколько лет, когда надоевшая работа стала уже совсем ненавистна Шоу, он оставил службу в конторе и отправился к матери в Лондон. Бернард Шоу так вспоминал свой отъезд из родного города:
«Оставляя Дублин, я не оставлял там никого, кто не вызывал бы у меня отвращения. По сей день я не могу испытывать нежность к неудачам, нищете, безвестности и презрению, а ведь именно этим отвечал Дублин на непомерность моих бессознательных притязаний. Англия захватила Ирландию, что оставалось мне – покорить Англию».
В столице Великобритании
На дворе шел 1876 год, когда мать и сын вновь встретились. В Лондоне Бернард не тратил время впустую, не растрачивал его на праздность и развлечения, а посещал музеи и библиотеки. В столице он создал свои первые произведения, стал вести музыкальную колонку в газете.
До 1885 года Шоу не был широко известен, а его ранние романы не пользовались популярностью. Лишь в 85-м, когда он стал творческим критиком, его имя стало произноситься в обществе намного чаще. Шоу был критиком в лондонском журнале «London World».
В начале 1890-х годов Бернард увлекся фабианским социализмом. Это течение предполагало преобразование капиталистического общества в социалистическое, но постепенно и мирно. Вращение в кругах фабианского сообщества принесло Шоу знакомство с девушкой Шарлоттой Пейн-Таунсхенд, которая в 1898 году станет его женой. Несмотря на то, что он прожил с этой женщиной всю жизнь, и его прах был развеян вместе с её, писатель позволял себе иметь некоторые связи на стороне.
1892 год стал датой драматургического успеха Бернарда Шоу – вышла его первая пьеса. К началу 20-го века он стал уже известным драматургом, а за всю жизнь в общей сложности написал 63 пьесы. Ещё в 1882 году Шоу написал роман «Профессия Кашеля Байрона», который вышел в 1886 году, и это был первый опубликованный романов писателя. Первые пять романов автора были напечатаны позднее. Как мы видим, прославиться ему помогла, в первую очередь, драматургия.
Творческий путь Бернарда Шоу
«У англичан есть такое выражение: «Опрокинуть тележку с яблоками», то есть переменить все планы, спутать карты, поставить всё с ног на голову. Бернард Шоу был тем человеком, который на протяжении всей своей жизни опрокидывал тележки с яблоками», –
говорит об известном драматурге Лев Николаевич Николаев – популяризатор науки, телеведущий, культуролог. И это высказывание хорошо характеризует Шоу, он, во что бы то ни стало вознамерился стать писателем и стал им. Он преодолел все преграды на пути к известности и достижению своей цели, опрокинув десятки этих тележек с яблоками.
Несмотря на то, что первые произведения Бернарда поначалу не печатались, он не опустил рук, не оставил занятия, которое нравилось. Шоу так много писал для своей музыкальной колонки, когда работал в газете, что её сотрудники даже замечали ему: «Газета, мистер Шоу, не успевает печатать ваши статьи, хотя это ежедневная газета. Когда вы успеваете всё это писать? А у Вас остается время для вздохов на скамье? Нельзя же жить одной работой!». Но Бернард Шоу жил своей целью, а тот, кто идет к своей мечте, её осуществляет.
Именно это невероятное стремление и работоспособность помогли Шоу сделать так, чтобы его заметили. Работая творческим критиком, Бернард писал порой разгромные статьи, для него не существовало авторитетов. Приглашающие его побыть критиком, например, на премьеру театральной постановки, не знали, какой критической статьей им это обернется, от Шоу можно было ожидать чего угодно.
На одном из спектаклей, на который Шоу ходил как критик, с ним соседствовал известный в ту пору врач. Долго разглядывая голову писателя, он в итоге выдал такую фразу:
«Удивительно, там, где у людей шишка уважения, у Вас впадина».
Помимо критики, Бернард Шоу был ещё и первоклассным оратором. Однажды, найдя в библиотеке книгу Карла Маркса «Капитал» и удивившись её толщине, писатель решает почитать данный труд. Чтение настолько увлекло Шоу, что он за несколько дней осилил «Капитал» и стал одержимым социалистом. После этого он и вступил в ряды фабианского общества.
С тех пор он стал первым оратором лондонского Гайд-парка. Там он с упоением вел беседы и щеголял своим ораторским мастерством на политические темы. Из воспоминаний Бернарда Шоу:
«Одну из моих лучших речей я произнес под проливным дождем в Гайд-парке перед шестью полицейскими, посланными наблюдать за мной. Я решил, во что бы то ни стало, заинтересовать стражей порядка, хотя слушали они меня лишь по долгу службы. Обычно, как только они убеждались, что оратор безвреден, они тут же забывали о нем, я же развлекал их больше часа».
А самая длинная речь Шоу длилась 4 часа. С 1885 года писатель, критик и оратор обратился к драматургии по просьбе друга, который попросил написать диалоги к пьесе. С этих диалогов к чужому спектаклю началась успешная дорога Шоу в мир драматургии, хотя эта пьеса и провалилась на премьере. Самой обсуждаемой и знаменитой его пьесой, пожалуй, является «Пигмалион».
Возможно, воспоминания о несчастливом и бедном детстве побудили Шоу написать именно такой сюжет. Несмотря на запрет по цензуре, нелестные отзывы критиков, освистание зрителей, Шоу, как ледокол продолжает крушить лед драматургии, двигаясь про намеченной дороге.
Эти первые неудавшиеся произведения автор включит в отдельный сборник под названием «Неприятные пьесы». Он не остановился и добился на этом поприще полного успеха. Шоу говорил так:
«Научиться жизни, это значит испытать целый ряд унижений, всё равно как обучаться катанию на коньках. Единственный выход – смеяться над собой вместе с зеваками, а моя жизнь так сложилась, что со мной не случалось никаких событий, наоборот, я сам становился событием».
Бурная деятельность привела к тому, что здоровье писателя стало ухудшаться. Он почти не отдыхал, писал пьесы, статьи, ораторствовал и занимался другой деятельностью чрезвычайно много и активно. Его труды не остаются без внимания общественности, в 1925 году Шоу получает Нобелевскую премию. От премии писатель отказался. Как он шутливо заметил, её присудили:
«Наверное, в знак благодарности за то чувство облегчения, которое испытал мир в этом году, когда я ничего не напечатал».
В 1931 году Бернард Шоу посетил СССР. Естественно, его там принимали и печатали, так как писатель придерживался социалистических взглядов и поддерживал Сталина. В этот период он взялся писать труд под названием «Справочник по социализму и капитализму для образованной женщины». В Москве Шоу справил свое 75-летие.
«Я очень много знаю о России, ведь я был социалистом ещё до того, как родился Ленин, но я как Ленин, я революционер, я, наверное, родился революционером и был, и буду другом Советского Союза до самой смерти. И когда я вернусь в Англию, и меня спросят видел ли я советские ужасы, я отвечу: «Видел, и они мне ужасно понравились!» (из речи Шоу на устроенном в честь него приеме).
Со временем для британцев Бернард Шоу стал чем-то наподобие местной достопримечательности. Они обожали его пьесы, да и не только они, творчество Шоу быстро разлеталось по всему миру. Раз уж Страна Советов была покорена им, то что тогда говорить о других. В девяностолетнем возрасте у писателя появилась новая страсть – выступления по радио:
«Здравствуйте! Откуда вы взялись и что собираетесь услышать? Старика, который был некогда великим драматургом и говорил обо всем на свете? Что ж, посмотрите, а вернее, прислушайтесь к нему. Не так уж и много от меня осталось. Скажу вам, что к 90 годам мне довелось узнать безвестность и неудачи, горечь утрат и нищету, теперь же я достиг успеха, славы, и многие из вас полагают, что это отличная штука, но уверяю вас, вы ошибаетесь».
Не стало известного и эксцентричного Шоу, когда ему было 94 года, это случилось в 1950 году прохладным ноябрьским днем 2 числа. По завещанию писателя его прах развеяли вместе с прахом его верной жены.
