Мифология многих народов рассказывает не только о высших богах-покровителях, но и о созданиях “низшего” ранга, роль которых не следует преуменьшать. В русской традиции их называли нечистью, а вот ирландцы давали им разные имена – феи, эльфы, лепреконы.
На последних я и хочу остановиться. Сегодня они стали символом Дня Святого Патрика и даже самой Ирландии. Эти забавные “зелёные человечки” ассоциируются с богатствами и кладами, но заслужить доверие лепрекона не так просто. Что же рассказывают о них ирландские предания?? И чего стоило ждать человеку от встречи с лепреконом?
Внешний облик лепрекона
В старинных легендах Ирландии лепреконы предстаёт перед нами высушенными старичками с дряблой кожей, однако немощными их совсем не назовёшь. Из лица украшает длинная белоснежная борода, а на голове – котелок зелёного цвета, который называют шляпой лепрекона.
Главный цвет этих существ – зелёный, что заметно даже по их костюмам и туфлям с пряжками. Как мне кажется, такая особенность подчёркивает связь лепреконов с природой. В руках этих “зелёных человечков можно увидеть курительную трубку. В целом, лепреконы выглядят мило и несколько старомодно, но не стоит недооценивать их.
Появление легенд о лепреконах
Фольклористы Джон и Кэйтлин Мэттьюз в своих работах даже рассказывают о том, как появились предания о лепреконах. Если проследить их историю, то первые упоминания об этих загадочных созданиях появляются в XVIII веке.
Правда, тогда речь шла о миниатюрных созданиях, духах воды, которых называли “лючорпан”, что значило “маленькое тельце”. Постепенно эти божества стали приобретать вполне “земные”, человеческие черты, например, стали посещать домашние подвалы и пить виски. Считается, что такое преображение духов произошло из-за слияния их образа с портретом домашней феи. Итогом такого симбиоза и стали лепреконы.
В мифах лепреконы часто известны как мастера сапожного дела. Не исключено, что их название происходит от ирландского “лиф броган”, как в старину называли сапожников.
Как утверждают легенды, в сказочном мире, где живут лепреконы эта профессия – одна из самых почётных и прибыльных. Практически у каждого старичка в зелёной шляпе есть собственный горшочек, наполненный золотыми монетами.
Встречи с лепреконами
В ирландской культуре лепрекон стал символом успеха и богатства, однако далеко не каждый сумеет использовать их силы в собственных интересах. В историях нередко говорится, что лепреконы не любят показываться людям на глаза, но при встрече с ними стоит быть бдительным.
Если человеку удастся захватить это создание в плен или забрать у него кольцо, ремень, шляпу, другой ценный предмет, лепрекон вынужден будет рассказать, где спрятаны сокровища. Порой эти существа предлагают человеку загадать три желания, которые обязательно исполнят.
Впрочем, даже при встрече с лепреконом не стоит обольщаться и мечтать о несметных богатствах. Известный фольклорист Кэрол Роуз в своей книге «Духи, феи, гномы и гоблины» предлагает пересказ известной легенды, которую и сегодня вспоминают в Ирландии.
Однажды крестьянин повстречал у поля лепрекона. Он сразу же схватил его и потребовал показать, где спрятаны сокровища. Испуганный миниатюрный старичок тут же указал на один из кустов, растущих в поле. Поскольку у мужчины не было с собой лопаты, он отпустил лепрекона и отправился за инструментом.
Предварительно крестьянин пометил нужный куст красной лентой. Возвратившись на поле, человек увидел, что все кусты украшены повязанными на ветвях красными лентами. Вышло так, что лепрекон обманул его, да ещё и поиздевался.
Но иногда лепреконы действительно одаривали людей. Кому-то они указывали на спрятанные клады, кому-то давали всего одну серебряную монетку. Правда, во втором случае люди огорчались, но, как выяснилось позднее, зря.
Эта монета всегда возвращалась к своему владельцу, а потому становилась ценнее целого горшка золота. А порой деньги, переданные человеку лепреконом, после исчезновения “зелёного человечка” становились мусором, и это снова был обман от озорного старичка.
Лепрекон – символ Ирландии
Как я заметила, сегодня в Ирландии существует чёткое отождествление лепреконов с Днём Святого Патрика. Подобный символ в этот праздник появился не так давно, в начале прошлого века, а в наши дни на торжестве можно увидеть множество людей в лепреконских шляпах.
Согласно поверьям, именно в День Святого Патрика люди могут увидеть волшебную радугу, что касается земли. Если идти по пути, что она указывает, можно наткнуться на лепрекона.
Образ лепрекона в массовой культуре успешно закрепили компании по производству различных товаров, режиссёры и мультипликаторы. Так, к примеру, лепрекон Лаки из рекламы завтрака «Лаки Шармс», является одним из самых узнаваемых персонажей в Европе и США.
Не меньше повлиял на становление современного портрета этих существ и фильм Уолта Диснея «Дарби О’Гилл и маленький народ». А в 2006 году в небольшом американском городке Крайтон даже распространили слухи, что народ якобы видел настоящего лепрекона.
Лепреконы – забавные существа из ирландского фольклора. У них нет аналогов в других культурах, однако отдельные черты характера напоминают славянских лешего, домового или сказочного Старичка Боровичка. Они воплощают мечты человека о счастливой случае, о внезапном обретении успеха и богатства. Хотя, как показывают легенды, далеко не всегда лепрекона можно убедить исполнить своё желание или раскрыть тайну местонахождения сокровищ.