На Руси было сложено множество преданий о самых разных, порой очень жутких существах. К ним стоит отнести и упырей. Их часто сравнивают с европейскими “коллегами” – вампирами, однако между ними и упырями есть существенные различия.
Но главное: упыри были исконно русскими мифическими существами, порождёнными воображением людей. Как рассказывал народ, они являлись живыми мертвецами, что по ночам искали своих жертв. В большинстве своём упыри питались человеческой кровью, хотя порой не брезговали и звериной.
Упыри воплощали один из самых главных страхов наших предков, являлись поистине жутким кошмаром. Одни рассказы о них повергали людей в ужас – и это вполне ясно, если познакомиться с преданиями об этих созданиях. Что же мы знаем о жутких славянских упырях? И почему называть их вампирами не совсем корректно?
Кто становился упырём?
Предания об упырях принадлежат к самому популярному пласту народного творчества – легендах о восставших мертвецах, что приносят зло людям. Наши предки старались понять природу смерти и, не находя ответа на волнующие вопросы, вынуждены были сами воображать, что может происходит с душой человека после его физической кончины.
При этом особенно затрагивала людей тема неупокоенной души. Упыри причислялись именно к тем мертвецам, что не могли обрести покой после своей смерти. Причины на то могли быть самыми разными – самоубийство, гибель от руки преступника, неверно исполненный погребальный обряд.
Стать упырём мог и грешник, чья душа не могла спокойно отправиться в загробный мир, а потому превращалась в вечного скитальца. Конечно, при подобных обстоятельствах дух чаще всего становился обозлённым и мстительным. Он завидовал живым людям, а потому стремился принести зло и горе.
К упырям могли причислять колдунов и оборотней, людей, что по каким-либо причинам были отлучены от церкви. Также обратиться в этих существ могли дети, умершие в младенчестве некрещёными.
Кстати, хочу отметить, что наибольшее число легенд об упырях встречается в южнорусских землях. В северных регионах рассказывали о своих монстрах, а вот о мертвецах, пьющих кровь, упоминали крайне редко.
Особенности названия
Но что значит название этих существ? На этот счёт у исследователей есть самые разные точки зрения. Наиболее примитивный подход – сравнивать некоторое созвучие слов “упырь” и “вампир”. По мнению исследователей, они имеют совершенно разное происхождение.
Учёный М.Фасмер высказал интересную версию о соотношении названия упырей со словом “нетопырь”, являющимся определением для летучей мыши. Впрочем, это далеко не единственное предположение. По мнению Е.Е.Левкиевской, происхождение названия следует искать в древних ритуалах:
“Некоторые считают, что оно означает «раздутый» от крови жертв, другие полагают, что древняя форма этого слова значит “несожженный”, “не преданный огню” (от общей индоевропейской традиции кремировать покойника и связано с греческим словом “жертва без огня, не принятая богами”, латинским purus “чистый”, хеттским pahhur “огонь”.
Облик упырей
Весьма примечательным был и облик упыря. Считали, что он появляется в обличье умершего (таким, каким тот был при жизни). Нередко рассказывали, что на упырях видели одежду, в которой человек был похоронен.
Над его коленом можно заметить нарост – он скрывает отверстие, через которое душа покидает тело. У упыря мог быть “проваленный” нос или яркие пухлые губы, предназначенные для высасывания крови. Порой люди упоминали, что у всех упырей острые зубы, а язык напоминает жало.
Упыри и вампиры – в чём разница?
Одно только общее описание упырей указывает, что на европейских вампиров они были не слишком похожи. Именно об этом пишет и Алексей Толстой в произведении “Упырь”:
“Упырей, — отвечал очень хладнокровно незнакомец. — Вы их, Бог знает почему, называете вампирами , но я могу вас уверить, что им настоящее русское название: упырь ; а так как они происхождения чисто славянского, хотя встречаются во всей Европе и даже в Азии, то и неосновательно придерживаться имени, исковерканного венгерскими монахами, которые вздумали было все переворачивать на латинский лад и из упыря сделали вампира. Вампир — повторил он с презрением, — это все равно, что если бы мы русские, говорили вместо привидения — фантом или ревенант”.
Важным аспектом является и происхождение упырей и вампиров. Европейский “коллега” славянского кровососа стал образом, сформировавшимся на основе литературных произведений, фильмов и компьютерных игр, а вот легенды об упырях значительно более древние, поскольку рождены из старинных преданий и фольклора славян.
Ещё много веков тому назад наши предки рассказывали, что по ночам упыри выискивают людей, на которых нападают и выпивают кровь. Голодный и разъярённый упырь мог обескровить и животное, например, домашнюю скотину или птицу.
Но как же можно было бороться с упырями? Большинство методов известны даже современным людям – благодаря тому же фольклору. Чтобы обезвредить мертвеца-кровопийцу, использовали кол (восточные славяне – осиновый, южные — терновый).
Иногда прибегали к радикальным методам, когда требовалось разрезать тело покойного на несколько частей, перерезать сухожилия и проколоть в нескольких местах кожу. Конечно, подобные поверья сегодня кажутся жуткими и диковатыми, но не стоит забывать, что эти поверья – часть нашего прошлого.
На обложке: «Упырь-мусорщик» / © Дмитрий Кузнецов / artstation.com
