Живописные виды холма Пендл Хилл, расположенного в английском графстве Ланкашир, уже много веков пользуются дурной славой. Разумеется, каждый год находится немало желающих посетить «Страну ведьм» – именно так называют эти места. Но многие туристы, оказавшись у Пендл Хилла, отмечают, что здесь какая-то особенно тяжёлая неприятная атмосфера. Другие же и вовсе рассказывают, будто видели призраков.
Что ж, это неудивительно – в далёком прошлом здесь произошла трагедия, о которой помнят до сих пор. Кроме того, Пендл Хилл окружён множеством легенд и весьма жутких сказаний. Если верить местным преданиям, здесь и сегодня можно увидеть призраки казнённых ведьм, с которыми расправились недоброжелатели. Что же известно о прошлом Пендл Хилла?
Местная ведьма
История, напрямую связанная с жуткими преданиями, началась в первой половине XVII века в одной из небольших деревушек, расположенных у подножия холма Пендл в Ланкашире. Именно здесь проживала пожилая дама, которую прозвали Демдайк. Настоящим её именем было Элизабет Саутернс, и на момент описываемых событий женщине было уже никак не меньше 80 лет. В этих краях она пользовалась славой ведьмы.
Вероятно, Демдайк была обыкновенной деревенской врачевательницей, знахаркой, разбиравшейся в травах. В те времена к таким людям относились с опаской, однако гонениям не подвергали (охота на ведьм ещё не достигла этих краёв). Поэтому старушка неплохо зарабатывала, готовя односельчанам лекарства и целебные «зелья».
Перемены
Но когда на престол взошёл Яков Первый, всё кардинально изменилось. Король был весьма одарённым человеком, однако, как и многие его современники, питал неприязнь ко всему неизведанному и таинственному. Очень скоро из-под пера монарха вышла «Демонология», где Яков призывал всех бороться с ведовством, а также обязывал местные власти вести списки людей, отказывающихся посещать церковь и занимающихся «магической» деятельностью. Наиболее пристальное внимание король приказал уделить графствам, где было велико влияние католиков. Именно к таким относился и Ланкашир.
Уж не знаю, выдали бы местные жители Демдайк – всё-таки к старой «ведьме» здесь уже давно привыкли, однако произошла неприятная история с её внучкой. Ту звали Алисон Девайс, и она, по сути, ничем в жизни не занималась, кроме выпрашивания милостыни. Однажды на сельской дороге, где побиралась женщина, ей встретился коробейник Лоу. Она попросила его дать пару булавок для одежды, но тот отказался – мол, бесплатные подачки делать не буду. Тогда вслед уходящему Лоу Алисон послала проклятие. И вот совпадение – в скором времени он был парализован. В своём отчёте местный чиновник Томас Поттс живописал:
“Этим дьявольским искусством ведовства его голову свернуло набок, глаза и лицо перекосились, речь невозможно было понять, ноги, от паха до самого низа, перестали его слушаться; руки тоже перестали ему повиноваться, особенно левая, ладони вывернулись наружу; тело его сделалось непригодно ни к какой работе”.
Местонахождение: Замок Грипсхольм, Мариефред, Швеция
Суд и расправа
Лоу обвинил в произошедшем Алисон, наславшую на него злые «чары». Та, в свою очередь, заявила, что ведовству научилась от бабушки, а также обвинила в колдовстве семейство Чаттокс, с которым Девайс долгое время враждовали. В итоге к суду были привлечены почти все члены этих семей, причём родственники явно были не в ладах друг с другом, а потому активно оговаривали друг друга и своих знакомых. В ведовстве обвинили 12 человек, но до оглашения приговора старая Демдайк не дожила. А вскоре графство потрясла новость – все одиннадцать «ведьм» были повешены.
Разумеется, причиной расправы над женщинами стала вовсе не магия. Здесь преследовались и политические мотивы, и стремление получить власть в графстве. Кроме того, массовая казнь испугала население, которое безропотно приняло новые правила короля. Несмотря на это, с той поры часто рассказывали о душах невинно осужденных женщин, блуждающих по Пендл Хиллу. Жители окрестных селений рассказывают, что на кладбище неподалёку от холма можно увидеть таинственные женские фигуры (некоторые даже утверждают, что смогли сфотографировать их). Существуют поверье о том, что припозднившихся путников казнённые «ведьмы» увлекают в мир мёртвых.
Тайны Пендл Хилла
Многие исследователи отмечают, что на Пендл Хилле действительно царит некая «потусторонняя» атмосфера. Порой на вершину холма взбираются целые компании, которые проводят там ночи напролёт. Заметили ли они что-то странное, неизвестно – результаты наблюдений публиковать эти люди не торопятся. Однако не так давно археологи сделали удивительное открытие.
У подножия холма был обнаружен старинный дом, который, как предполагают, принадлежал одной из местных ведьм. Здесь были найдены связки птичьих перьев, некие таинственные приспособления, странные сосуды и даже мумифицированная кошка. Существует версия, что найденное жилище – место проведения шабашей, известное в Ланкашире. В прошлые века здесь собирались местные ведьмы и устраивали свои жуткие ритуалы.
Конечно, большинство историй о ведьмах Пендл Хилла являются вымыслом. Вряд ли здесь существовала некая ведовская община, которая наводила порчу на людей и насылала проклятия. Ланкаширские ведьмы, несомненно, были более страшными и могущественными в преданиях, нежели в жизни. А вот сама история холма подтверждает, что нередко для расправы над неугодными использовались обвинения в колдовстве и совершение запрещённых ритуалов. Казнь «ведьм» действительно была выгодна многим.
На обложке: Пендл Хилл / delphipages.live
