Во все времена человек пытался разгадать тайны мироздания, причём вопросы, связанные со смертью, интересовали не меньше самой жизни. Мир мёртвых древние народы представляли по-разному, но одним из самых ярких его вариантов стал Хельхейм, описанный в мифах скандинавов.
Согласно преданиям, Хельхейм является одним из девяти миров, расположенных на мировом древе Иггдрасиль. Это жуткое, но по-своему удивительное место. Название Хельхейма происходит от имени его главной хозяйки, властвующей в этом мрачном царстве – богини Хель. Она отождествлялась со смертью и холодом, хотя и не являлась однозначно отрицательным персонажем мифов. Что же известно о Хельхейме? И что можно увидеть в этом жутком мире?
Расположение Хельхейма
Если вам придётся знакомиться со всеми девятью мирами, описанными в скандинавских мифах, то наверняка обратите внимание, что есть две обители, названия которых очень похожи – Нифльхейм и Хельхейм. Чтобы лучше понимать суть второго, следует выяснить, что же значит первое определение.
Нифльхейм – это своего рода скандинавский вариант преисподней, куда была свергнута богиня Хель, дочь коварного бога Локи. Почему Один так поступил с ней, сказать сложно. В преданиях не объясняется суть этого поступка. Не исключено, что уже тогда юный Один знал, что Хель и её отец Локи будут причастны к Рагнарёку, как скандинавы называли конец света, во время которого погибнут все боги.
Мир Хельхейм является самым глубоким из всех, при этом располагаясь на самых северных землях Скандинавии. Он находится под корнями дерева Иггдрасиль, причём на определённом этапе сливается с миром монстров, представляя собой новый причудливый мрачный уголок Вселенной.
Мост в мир мёртвых
В Хельхейм можно попасть лишь по одному пути – через золотой мост Гьялларбру. Согласно преданиям, этот мост умеет определять, живой или мёртвый человек идёт по нему. Если в Хельхейм движется тот, кому положено оказаться в этом царстве, а именно – умерший, то всё вокруг погружено в тишину. Но если по мосту решит пройти живой человек, которому не место в царстве мёртвых, Гьялларбру начинает оглушительно звенеть. Так он извещает обитателей мрачного царства, что скоро на границу миров прибудет чужак. Его судьба окажется в руках богини Хель.
Интересно, что в Скандинавии много веков назад существовал весьма примечательный обычай. Своих умерших родственников народы Норвегии, Швеции и Финляндии хоронили в хорошей крепкой обуви. Именно качественные ботинки должны были стать главной частью «гардероба» покойника. Почему?
Племена Скандинавии верили, что путь в Хельхейм очень долгий и трудный. Если умерший будет обут в плохие ботинки, он сотрёт ноги в кровь. Конечно, такой участи для своих родных никто не хотел. Если у людей была возможность, вместе с покойным они хоронили лошадей и повозку. Считалось, что они помогут быстрее добраться до царства мёртвых, а значит, облегчат путь.
Железный Лес
Впрочем, оказаться перед вратами Хель, входом в мрачную обитель, мог далеко не каждый. Пройдя золотой мост, человек оказывался в Железном Лесу. Так эта роща называлась потому, что на её деревьях вырастали железные листья. Согласитесь, представить подобный лес можно в качестве описания какого-нибудь жуткого рассказа. Конечно, такие «декорации» пугали людей.
В Железном Лесу умерших встречали соратники пса Гарма, обитавшего в этой скандинавской преисподней. Свирепые хищники терзали, разрывая в клочья, каждого, кто при жизни не помогал нуждающимся, не совершал добрых дел, да и вообще вёл себя не слишком благопристойно.
Дворец и Змеиный чертог
Конечно, многим не удавалось добраться до заветных ворот Хель. Посреди мира этой богини стоял величественный и мрачный дворец Эльвиднир. Его описывали по-разному, причём в текстах «Младшей Эдды» и «Старшей Эдды» утверждается, что во многом дворец напоминает саму его властительницу. Что это значит?
Исследователи считают, что он одновременно воплощал и жизнь, и смерть. Богиня Хель описывалась как наполовину прекрасная молодая женщина, наполовину скелет с кусками сгнившей плоти. То же самое можно сказать и про Эльвиднир. Одна часть здания напоминала роскошный богато обставленный замок. Вторая же половина напоминала руины, среди которых царили лишь смерть и мрак.
Самым страшным местом Хельхейма является Змеиный чертог. Он напоминает большой ветхий дом, расположенный на окраине царства мёртвых. Змеиный чертог – это место страданий и искупления грехов. Но, что интересно, души грешников не должны находиться в нём вечно – для каждой из них определён свой срок.
Кроме того, Хельхейму отводилась особая роль во время Рагнарёка, конца света. Предания скандинавов рассказывали, что в последний день жизни богов, в пору великой битвы, огненные великаны поднимутся из мрачных глубин, превращая в ад всё, что есть на земле. К ним присоединится и призрачный корабль, сделанный из ногтей мертвецов. На нём в мир людей приплывут души умерших, которые устроят хаос и бесчинства.
Казалось бы, Хельхейм был вечной обителью для душ умерших, так сказать, последним пристанищем для каждого человека. Но это не так. Скандинавы верили, что в мрачный мир Хель попадают лишь люди, умершие естественной смертью или убитые кем-либо. Если же речь шла о воине, павшем на поле битвы, то Хельхейм был ему не страшен. Скандинавские воители, напротив, мечтали найти смерть в сражении. В этом случае их ожидал не Хельхейм с его кошмарами, а прекрасная Вальхалла, где пировали боги и музицировали крылатые красавицы-валькирии.
На обложке: Хельхейм / © Massimo Porcella / artstation.com
