Геспериды – хранительницы дивного сада

Многие из нас знают предание о яблоках Гесперид, которые были привезены знаменитым древнегреческим героем Гераклом. Однако далеко не каждому известно, кто такие эти Геспериды, в саду которых росло немало удивительных растений. Именно с ними я и предлагаю познакомиться. Сразу хочу заметить, что Гесперид называть в привычном для нас смысле слова «богини» не стоит.

Это нимфы, которые обладали необыкновенными способностями и обитали в чудесном «райском» саду. По своему могуществу они, конечно, уступали богам Олимпа, однако это не влияло на восхищение смертных. Люди воспевали красоту этих дев, а античные поэты складывали хвалебные гимны в их честь. Что же известно о Гесперидах из сохранившихся источников? Какими были их функции?

Тайны происхождения

Как часто бывает с персонажами древних мифов, происхождение Гесперид вызывает немало вопросов. Казалось бы, в чём может быть проблема? С одной стороны, всё просто – подобные именования (Гераклиды, Геспериды) использовались в том случае, если герои приходились друг другу родственниками (чаще всего братьями или сёстрами, реже – потомками) и принадлежали к единой родовой ветви, на которую указывали их имена.

Но в случае с Гесперидами не всё так просто. Дело в том, что древнегреческие предания знают Геспера – бога вечерней звезды, и Геспериду – океаниду. Если отцом Гесперид был первый небожитель, то их матерью стала Нюкта. Если же Гесперид произвела на свет Геспера, то здесь мифы указывают на отцовство титана Атласа, державшего небосвод на плечах.

Как вы понимаете, эти две версии шли не в одном предании, а были высказаны различными античными авторами Каждый трактовал происхождение Гесперид по-своему. В своей «Теогонии» Гесиод придерживается версии, что матерью Гесперид была Нюкта:

“Ночь [Нюкта] родила еще Мора [Мороса] ужасного с черною Керой [Насильственной смертью].

Смерть [Танатоса] родила она также, и Сон [Гипнос], и толпу Сновидений [Ониры].

Мома [Момоса – Насмешку] потом родила и Печаль [Ойзис], источник страданий,

И Гесперид, – золотые, прекрасные яблоки холят

За океаном они на деревьях, плоды приносящих”.

А вот в трактовке Диодора Сицилийского всё выглядит несколько иначе:

“У Геспера [Вечера] была дочь Гесперида, которую он отдал в жены своему брату [Атланту]: по ее имени эта страна и была названа Гесперитидой. У Геспериды и Атланта было семь дочерей, называемых по имени отцами Атлантидами, а по имени матери – Гесперидами”.

Сёстры Геспериды

Но сколько же было Гесперид? И здесь античные авторы не могут прийти к согласию. У Псевдо-Аполлодора их насчитывается четыре. Павсаний в своих работах пишет, что в Олимпии возле статуи Зевса было две скульптуры Гесперид, а вот ряд других поэтов и писателей склоняется к тому, что этих нимф было семь.

Далеко не все имена этих небесных дев нам известны, однако мы знаем о судьбе некоторых из Гесперид. Преследуемые навязчивыми поклонниками или могущественными богами, эти девушки вынуждены были принимать обличье деревьев. Так, к примеру, ради спасения собственной жизни и чести Гесперия превратилась в тополь, а Эгла – в иву. Однако некоторые из Гесперид даже познали счастье материнства. Стесихо пишет:

“Он [младенец Эвритион со своей матерью, Гесперидой Эритеей]

по волнам бездонного моря приплыл

На остров прекрасный. Там боги

Насельники, там Геспериды в чертогах златых обитают”.

Функции Гесперид

Как и любые небожители, Геспериды имели свою сферу покровительства. Да, их красоту воспевали в мифах, но эти очаровательные девы не только украшали собой мир. Считалось, что именно они выполняли функции богинь вечера. У Гесперид в саду произрастали чудесные яблони, плоды на которых сияли золотым светом. Я уверена, вам не раз приходилось восхищаться красотой заката, в котором явно заметны золотистые краски. Древние греки верили, что этот оттенок природному явлению придаёт сверкающий сад Гесперид.

Немаловажную роль Геспериды играли и во время свадебных церемоний. Неспроста легенды рассказывают, что на свадьбу Геры Гея преподнесла невесте золотые яблоки, сорванные в саду Гесперид. Они считались залогом счастливой семейной жизни и удачи. Во время пиршеств и свадебных гуляний Геспериды подавали богам напиток бессмертия – амброзию.

Места обитания

О том, где мог находиться удивительный сад, в котором жили Геспериды, существует несколько версий. Изначально это действительно было некое небесное «райское» место, но в более поздних вариантах сказаний авторы “переместили” его на землю. Эсхил пишет:

“Ступай прямой дорогою, и вступишь ты

В края, где бури буйствуют Бореевы [северные ветры]:

Там бойся вихря, громами гремящего,

Чтоб не вскружил, не взвил и не унес тебя…”

Выходит, чудесный край Гесперид был далеко от Греции, в тех краях, где царят холода и северные ветры. Вам это ничего не напоминает? Есть версия, будто мифы указывают на местонахождение обители нимф на славянских землях. Надо признать, что поневоле вспоминаются молодильные яблочки из русских сказок, а потому история Гесперид открывает нам новые аспекты истории и культурного обмена между народами.

Геспериды не были верховными божествами или грозными богинями. Они присутствуют в преданиях в качестве второстепенных персонажей. И всё равно легенды, связанные с ними, нельзя оставлять без внимания. Они открывают на особенности древних обычаев (в частности, свадебных церемоний), старинные символы и даже взаимодействие фольклорных элементов разных народов.

На обложке: Фрагмент картины Уильяма Этти «Геспериды», 1844 год. Местонахождение: Художественная галерея Леди Левер, Порт-Санлайт, Великобритания