Мифы Древней Греции нередко напоминают сказочные истории о чудесных превращениях, преображениях, связанных с божественной волей. Именно к таким относится сказание об Эсаке и Гесперии.
Это одна из древних эллинских историй любви, которые в далёком прошлом часто пересказывали романтичные натуры. Как у многих преданий, здесь есть глубокий смысл, заложенный авторами. На что же способен влюблённый человек? Какие трагедии могут подстерегать его? И о каких превращениях идёт речь в этой легенде?
Семья Эсака
Эсак был известен как сын троянского царя Приама, того самого, что принимал участие в Троянской войне. Братом Эсака был великий герой Трои, могучий Гектор. Матерью Эсака была нимфа Алексироя.
Она родила сына в тенистых горных лесах, где и прошло детство царевича. В отличие от многих своих сверстников, Эсак предпочитал проводить время не во дворце, а в горах, что стали его вторым домом. Больше роскошных комнат и сверкающих залов он любил простор полей, напевы лесных птиц и тень деревьев.
Не стоит считать, будто Эсак был диким грубияном. Напротив, появляясь в совете троянцев, он выделялся обходительностью и вежливостью. Его сердце было открыто людям. Он стремился выслушать всех, кто нуждался в этом, помочь каждому, кто обращался к царевичу за поддержкой.
Но всё равно любимым местом досуга у Эсака оставался лес. Во время одной из прогулок по тенистым тропам он вышел на небольшую поляну у реки. Именно там он увидел необыкновенную красавицу, что сушила свои волосы под лучами солнца. Ею оказалась прекрасная нимфа Гесперия.
Трагическое событие
Юноша хотел поприветствовать нимфу, однако та решила, что он собирается напасть на неё. Гесперия бросилась прочь, а Эсак побежал за ней, крича, что он не причинит ей зла.
Однако испуганная красавица неслась всё дальше. В густых зарослях она наступила на змею, что укусила девушку. С криком боли упала на землю Гесперия. Яд змеи оказался смертельным.
Держа на руках возлюбленную, чувствуя её последний вздох, он проклинал себя и судьбу за столь роковое стечение обстоятельств. «Я виноват в твоей гибели, Гесперия, – произнёс он. – И буду коварнее змеи, если не искуплю эту вину».
Местонахождение: Новая глипотека, Копенгаген, Дания
С прибрежной скалы Эсак бросился в море. Однако морская повелительница Фетида и её помощницы попросили богов пощадить прекрасного юношу. По воле Зевса Эсак обратился в птицу. Он не может утонуть в волнах, а потому постоянно поднимается на поверхность. Негодуя, что боги не дают ему умереть, Эсак вновь погружается в морскую пучину. Он стал нырком, птицей, что постоянно ныряет, словно надеясь утонуть в волнах.
На обложке: Фрагмент иллюстрации Антонио Темпеста к «Метаморфозам» Овидия, гибель нимфы Гесперии, 1606
