С удовольствием отметив Рождество и Новый год, итальянцы не останавливаются. Зимние праздники в их стране невозможно представить без торжества, посвящённого Богоявлению. Его также называют праздником Бефаны – по имени главной героини массовых действ.
Как ни странно, но с торжествами Богоявления связан образ итальянской “феи”, которая часто имеет вполне ведьминский облик. Как же ярко встретить празднества, посвящённые Богоявлению? “Конечно, сжечь ведьму”, – ответят итальянцы. Именно эта традиция стала неотъемлемой частью ежегодного ритуала. Чем же интересен праздник Бефана? С какими ритуалами он связан? И какой в легендах предстаёт перед нами та самая загадочная ведьма-фея Бефана?
Кто такая Бефана?
Ежегодно 6 января католические страны отмечают праздник Богоявления, однако в Италии то торжество приобретает несколько иной колорит, ведь неслучайно его связывают с именем Бефаны.
По окончанию новогодних празднеств на итальянских ярмарках исчезают фигурки Санта Клауса, а на смену им приходят Баббо Натале, что представляет старую ведьму, “вооружённую” метлой. Именно такой итальянцы представляют Бефану – добрую ведьму. Согласно поверьям, она ходит всю ночь по селениям и городам, оставляя подарки самым маленьким членам семей.
Если взглянуть на изображения Бефаны, станет ясно, что перед нами – истинная ведьма. Нос крючком, взъерошенные волосы, наличие всевозможных магических атрибутов… Однако плутоватый взгляд и лукавая улыбка говорят, что эта старушка не принесёт зла. Бефана действительно своеобразная добрая “фея”.
Легенда о Бефане
О Бефане сложено немало интересных преданий, но самая распространённая история напоминает сказку, каких много в итальянском фольклоре.
Согласно легенде, много лет тому назад волхвы, узнав о рождении Иисуса Христа, отправились на поиски Спасителя, что тогда ещё был совсем младенцем. Проходя через одно из селений, они заметили самый чистый и ухоженный домик. Это и было жилище старой Бефаны.
Попросившись на ночлег, волхвы не получили отказа. В гостях у Бефаны им так понравилось, что поутру они пригласили колдунью с собой, объяснив, что ищут маленького Иисуса.
Местонахождение: Старая пинакотека, Мюнхен, Германия
Но старая женщина отказалась. “Простите, почтенные старцы, – произнесла она. – Но я не пойду с вами. Мне необходимо завершить уборку в доме”. Волхвы ушли, а Бефана погрузилась в дела по хозяйству. Однако через пару часов ведьма спохватилась.
Она решила, что нельзя было отказывать старцам в столь важном деле. Собрав множество даров, она бросилась вслед волхвам. Но, к сожалению, наверстать упущенное было уже нельзя.
Волхвы ушли своей дорогой, а Бефана с тех пор накануне праздника Богоявления бродит по домам итальянских семей, разыскивая того самого младенца. Всем детям она оставляет сладости, орехи и самые разные подарки.
Удивительная традиция праздника Бефаны
В старину итальянцы рассказывали детям, что подарки обнаружит наутро лишь послушный ребёнок. Если же малыш не отличался примерным поведением, вместо конфет его ожидают угольки. Конечно, сегодня уголь детям уже никто не оставляет, однако традиционные сладости, карбони, остались прежними.
Кроме того, до наших дней дошла старинная традиция сжигать чучело Бефаны на праздник Богоявления. С чем же связан этот ритуал? По мнению многих исследователей, корни подобного обряда исходят из кельтской культуры.
В далёкой древности эти племена населяли территорию северных регионов современной Италии. Они практиковали обряды жертвоприношения, а период зимнего солнцестояния был одним из самых значимых в кельтском календаре.
Римляне даже рассказывали, будто кельты приносили в жертву юных девушек, что, согласно поверьям, способствовало богатому урожаю в грядущем году. Однако нередко подобные сведения были лишь выдуманными “страшилками” о народе, что так отличался от римских племён.
История праздника
Завоевав кельтов, римляне заимствовали некоторые традиции покорённых народов. Известно, что после праздника зимнего солнцестояния в Риме отмечали Сол Инвиктус – торжество, посвящённое богу Солнца.
Особую популярность этот культ получил во времена императора Аврелиана. В ту же пору появилась традиция сжигать чучело на костре. Римляне специально наряжали кукол богинь в старую одежду. Считалось, что со старыми вещами “сгорает” всё плохое, что было в уходящем году.
В дальнейшем обычай сжигать чучело стал частью праздника Богоявления. Как вы догадываетесь, католическая церковь не одобряла подобного ритуала, имеющего явные языческие корни. К примеру, в IV веке этот обряд и вовсе был признан сатанинским, а его участники приравнивались к преступникам.
Вот только никакие запреты и санкции не могли остановить народ, которому так полюбился подобный обряд. И сегодня в праздник Бефаны в Италии вспоминают о доброй ведьме и сжигают её чучело на костре.
Современные итальянцы, как и их предки много веков тому назад, верят, что вместе со старой одеждой, ненужными вещами, ветками, которые жители сёл и городов приносят для костра, исчезнут прежние невзгоды и печали. Древний ритуал кельтов удивительным образом гармонично вписался в реалии Италии нашего времени.
Праздник Бефаны в Италии – своеобразный вариант торжеств, посвящённых Богоявлению. Каждый год добрые старушки-ведьмы Бефаны проходят по домам, раздавая подарки малышам. Во многих городах можно увидеть театрализованные действа, посвящённые истории этой необычной итальянской “фее”. Праздник Бефаны детям и взрослым дарит веру в чудеса и, конечно, является сокровищницей старинных традиций.
