Каждый год в последний четверг ноября в Соединённых Штатах (и во второй понедельник октября в Канаде) народ отмечает День благодарения. Сегодня в США это торжество утверждено на государственном уровне, но даже если бы этот день не был выходным, люди непременно отмечали бы его.
Не секрет, что большинство современных праздников Штатов – достаточно молодые по своему возрасту. Если сравнивать, то День благодарения – одно из самых старых торжеств, которые проводятся в Северной Америке. Он раскрывает нам историю заселения континента европейцами и рассказывает о сложностях, с которыми пришлось столкнуться чужеземцам. Так кого же американцы благодарят в этот праздник? И какие интересные традиции связаны с Днём благодарения?
Семейный праздник
Четвёртый четверг ноября непременно для многих жителей Соединённых Штатов ассоциируется с празднествами и торжествами, которые проходят в каждом городе или поселении, а также отмечаются во многих семьях. Это – День благодарения, о котором нередко можно услышать в иностранных фильмах или прочесть в книгах о жизни в Америке.
Многие большие семьи в День благодарения получают возможность воссоединиться. Это тот самый момент, когда за праздничным столом собирается несколько поколений родственников. Надо признать, торжество это считается семейным и уютным, а потому большинство жителей Штатов предпочитают проводить его в семейном кругу, нежели отправляться в клубы и на вечеринки. Кстати, именно День благодарения «открывает» праздничный сезон, который включает Рождество и Новый год.
На новой земле
Интересно, что этот праздник считается одним из старейших торжеств Америки, поскольку связан непосредственно со временами завоеваний европейцев и освоения новых земель. Истоки Дня благодарения стоит искать в начале XVII века. Уже тогда, в 1620 году переселенцы из Англии прибыли в Новый Свет.
Они прошли долгий путь на корабле «Мейфлауэр», причём во время перехода через океан вынуждены были бороться с капризами стихии, непогодой, недостатком продовольствия и пресной воды. Оказавшись на заветной земле, люди обрадовались достижению цели, но оказалось, что главные испытания поджидали их в будущем.
Именно в ту пору здесь начиналась суровая зима и ударяли морозы, каких никогда не бывало в Англии. В первую же зиму на новом континенте больше половины поселенцев умерли от голода и холода. К весне выжившие смогли основать Плимутскую колонию, после чего начали учиться у местных индейцев обрабатывать землю и выращивать культуры, приспособленные для данной местности. Наградой за тяжкий труд и бедствия стал хороший урожай, собранный осенью 1621 года.
Зарождение традиций
По решению первого губернатора колонии Уильяма Брэдфорда был проведен первый День благодарения. Собравшись за большим столом, английские переселенцы благодарили Бога за посланные дары и возможность выжить на этих землях. Кстати, в ту пору англичане вполне мирно уживались с индейцами.
Представители племени были также приглашены на торжество, причём получили подарки от белых поселенцев – в знак признательности за оказанную помощь. Правда, со временем отношения между новыми и коренными жителями этих мест поменялись, но это, как говорится, уже совсем другая история.
Кстати, уже тогда, в первый День благодарения индейские гости принесли к столу четырёх диковинных птиц, которых разводили многие племена. Позднее их назвали индейками, и именно они стали неотъемлемой частью праздничного стола.
Перемены в Дне благодарения
Надо признать, что первые торжества в честь Дня благодарения носили исключительно религиозный смысл. Поскольку первые поселенцы Америки были пуританами и глубоко верующими людьми, основа праздника была именно религиозной. Но со временем эта особенность была утрачена, а само торжество превратилось в более светское, нежели религиозное.
Однако о самом Дне благодарения не забыли даже спустя полтора века после его возникновения. В 1789 году президент Соединённых Штатов Джордж Вашингтон подписал указ о праздновании Дня Благодарения на всей территории молодого государства. С той поры ежегодно американцы отмечают любимое многими торжество, причём мало кто вспоминает, что связано оно с религией и благодарением Всевышнего за жизнь и посланные людям блага.
Символы и обычаи праздника
Пожалуй, самой главной традицией Дня благодарения является праздничный обед, на котором собираются представители нескольких поколений одной семьи. Это – прекрасная возможность увидеться с родственниками, навестить родителей, пообщаться с внуками и правнуками. Многие американцы признаются, что всей семьёй могут собраться лишь единственный раз в году – именно в День благодарения.
Во время трапезы принято говорить исключительно о хорошем. С родными людьми можно делиться новыми впечатлениями, рассказывать, что интересного и яркого произошло за время разлуки. Ну и, конечно, стоит сказать слова благодарности родным людям. Тыквенный пирог и запечённая индейка уже давно стали неизменными символами праздника. У многих эти блюда ассоциируются с тёплой домашней атмосферой и уютом.
Но не стоит полагать, что День благодарения проходит в городах тихо и незаметно, а большинство людей находятся дома. Нет, в эту пору здесь можно увидеть праздничные парады в честь Дня благодарения. Нередко во время них участники шествуют в костюмах первых поселенцев, которые некогда и стали создателями столь доброго и удивительно тёплого праздника. Ну а в завершение торжества устраивается большой и красочный фейерверк.
На обложке: День благодарения в США / crossings.org