Кто первым нарядил новогоднюю елку? “Вражеский” и “буржуйский ритуал”

Кажется, что украшение новогодней елки – одна из самых старых традиций. На самом деле этому новогоднему ритуалу всего каких-то 500 лет. До наших дней он дошел практически без изменений. Хотя сама ель в качестве новогоднего символа использовалась намного раньше.

Еловые ветки как античные украшения

Ель привлекала внимание древних народов задолго до появления христианства. Хвойное дерево, которое оставалось зеленым даже в зимнее время, считалось особенным. Оно символизировало вечную жизнь. В день зимнего солнцестояния (21-22 декабря) античные жители украшали дома и храмы еловыми ветками. Обычно ветки подвешивали над окнами и дверными проемами.

Еще в античности было придумано первое новогоднее украшение – рождественский венок. Много позже в нем появятся христианские символы: круг, листья и ягоды. А пока ветки вечнозеленого дерева напоминали язычникам обо всех растениях, которые снова вырастут с наступлением тепла, о благодатном времени, когда зазеленеют поля и фермы станут плодородными. Кроме того, многие народы считали, что зеленые растения зимой отгоняют злых духов (из-за чего их и вешали над входом).

Звезды, вдохновившие Мартина Лютера

Считается, что впервые наряжать вечнозеленое дерево так, как мы это делаем сейчас, стали в Германии. В XVI веке набожные христиане срубали елки, ставили их в своих домах и наряжали. Самым распространенным украшением являлись свечи.

Первым, кто зажег свечи на елке был протестантский реформатор Мартин Лютер. Существует красивая легенда, как однажды тихим зимним вечером 1513 года Лютер шел домой и сочинял по дороге вдохновенную проповедь. Он смотрел в небо и был поражен сиянием звезд, которые мерцали среди вечнозеленых растений. Казалось, они были не в небе, а на ветках деревьев. Чтобы воссоздать эту сцену для своей семьи, Лютер поставил в доме небольшое дерево и украсил ветви зажженными свечами.

Традиция быстро распространилась по всей Германии, а потом и по другим европейским странам. Поначалу европейцы ставили в домах небольшие деревца. Кроме свечей ветки украшались плодами фруктов и лесными орехами. Потом появились конфеты. Много позже в обычай украшения новогоднего дерева вошли привычные нам игрушки.

Петр I привез рождественскую елку в Россию

Нетрудно догадаться, что в нашу страну этот праздничный символ привез Петр I. Когда еще в статусе цесаревича Петр путешествовал по Германии, ему понравилась необычная традиция украшать ель перед встречей Нового года.

Уже будучи царем, Петр решил перейти на новое летоисчисление от Рождества Христова и праздновать Новый год не в сентябре, а в январе. Он вспомнил про немецкую рождественскую ель и издал указ, предписывавший «у домов нарочито духовного и мирского чина украсить ветви сосновых и можжевеловых деревьев». Так жители Петербурга петровского времени встретили новый 1700 год.

После смерти Петра об этой традиции забыли. Наряженную ель теперь ставили только перед питейными заведениями. Собственно, так люди опознавали трактиры. Елка могла стоять целый год, а зимой заменялась на новую.

Вновь жители стали наряжать елку только в середине XIX в. Возродили традицию петербургские немцы, которые тосковали в «холодной России» по новогоднему символу. На смену фруктам и орехам пришли искусственные цветы и изделия из теста. А позже появились первые игрушки. Не забыли и о «звездах». Чтобы елка мерцала, ее украшали блестками, тонкими металлическими нитями (канителью) и, конечно, свечами.

Во время войны с Германией Николай II объявил рождественскую ель «вражеской» и запретил ее устанавливать. Традицию вернули коммунисты, но потом снова отменили как «буржуйский ритуал». Зато в Германии обычай украшать дерево к Рождеству и Новому году только набирал популярность. Немцы настолько полюбили новогоднюю ель, что активно вырубали деревья. Чтобы предотвратить эту маленькую экологическую «катастрофу», в конце XIX века была выпущена первая искусственная ель.