В верованиях многих древних народов земля играла особую роль. В Древней Греции одной из самых почитаемых богинь была Гея, которая отождествлялась с силами земли. Эта богиня во многом отличалась от привычных нам обитателей Олимпа. Во-первых, на священной горе она не обитала.
Во-вторых, у неё был необыкновенный облик. Гею описывали по-разному, но часто в мифах она сама приравнивается к земле. Кроме того, порождения богини были весьма необычными и грозными созданиями, с которыми могли справиться лишь немногие боги. В сказаниях о Гее греки старались отразить особенности своего восприятия мира, его законов и принципов. Какой же была земля в мифах древних эллинов? Что о ней рассказывали античные авторы?
Особенности имени
Начиная знакомство с этой могущественной богиней, стоит обратить внимание на её имя. Слово «Гея» было образовано от старинных форм греческого «ге» («гео»), обозначающего «земля». Интересно, что в словаре Роберта Бекеса, посвящённому этимологии различных названий, приводится весьма занимательная версия.
Согласно ей, слово появилось ещё до формирования греческого языка. От себя хочу заметить, что почитание земли встречалось уже у первобытных людей – в те времена даже о конкретных народах речи не шло. Выходит, что Гея – одна из самых древних богов, образ которых сохранился и вошёл в эллинские мифы. Это подтверждает и Гесиод в своей «Теогонии»:
“Прежде всего во вселенной Хаос зародился, а следом Широкогрудая Гея, всеобщий приют безопасный, [Вечных богов – обитателей снежных вершин олимпийских]”.
Гея – мать всего сущего
Как и многие древние народы, греки считали Гею великой матерью всего живущего на ней. Сама же богиня приходилась дочерью Эфиру и Гемере. По воле судеб Гее пришлось породить немало удивительных и даже пугающих созданий, которые были заключены в подземном царстве.
Конечно, заточение детей доставляло страдания богине. Самыми известными отпрысками Геи стали Уран (воплощение неба) и титаны. Последние были изгнаны с земли богами после победы властителей Олимпа. Несомненно, Гее было очень тяжело наблюдать за противостоянием, в котором её дети проиграли. У Псевдо-Аполлодора приводится подробное описание перипетий, известных в судьбе Геи:
“Уран [Небо] первый стал править всем миром. Вступив в брак с Геей [Землей], он произвел на свет прежде всего так называемых гекатонхейров – Бриарея, Гия и Котта, которые превзошли всех ростом и силой, имея по сто рук и по пятидесяти голов каждый. Вслед за ними родила ему Гея киклопов [циклопов] — Арга, Стеропа и Бронта, каждый из которых имел на лбу один глаз. Но Уран связал их и сбросил в Тартар. Это объятое мраком место в Аиде, удаленное от поверхности земли на такое же расстояние, как земля от неба. Затем Уран и Гея произвели на свет сыновей, так называемых титанов – Океана, Кея, Гипериона, Крия и Иапета, и после всех Крона, а также дочерей, прозванных титанидами, Тефию, Рею, Фемиду, Мнемосину, Фебу, Диону, Тейю”.
Порождения земли
Негодуя по поводу несправедливого отношения Урана к её детям, Гея призвала титанов восстать против отца. Сын Геи Кронос кривым мечом оскопил Урана, после чего свергнутые братья получили власть над миром. Но титанам не суждено было править вечно – история повторилась, и теперь уже Зевс (сын Кроноса) сверг отца и его собратьев. Местью Геи стало рождение кошмарного чудовища – Тифона. Гесиод пишет:
“После того как Титанов прогнал уже с неба Кронион, Младшего между детьми, Тифоея, Земля-великанша На свет родила, отдавшись объятиям Тартара страстным”.
Этот драконоподобный монстр в дальнейшем причинит немало бедствий богам и героям. Но не стоит считать, что среди отпрысков Геи были лишь чудовища и ужасающие своим обликом существа. Известно, что богиня стала матерью ряда морских богов и даже первых царей земли, весьма выдающихся и могущественных.
Почитание Геи
В Древней Элладе к Гее относились со всем почтением, которого богиня-прародительница была достойна. Стоит ли говорить, что люди искренне уважали её, благоговели перед силой, способной одарить землю своими дарами. По сути, культ Геи и был культом земли. В своих гимнах Гомер воспевает силу и могущество этой богини:
“Петь начинаю о Гее-всематери, прочноустойной,
Древней, всему, что живет, пропитанье обильно дающей.
Ходит ли что по священной земле или плавает в море,
Носится ль в воздухе — все лишь твоими щедротами живо.
Ты плодовитость, царица, даешь и даешь плодородье;
Можешь ты жизнь даровать человеку и можешь обратно
Взять ее, если захочешь. Блажен между смертных, кого ты
Благоволеньем почтишь: в изобилии все он имеет…”
Гею считали матерью – причём не только титанов и их братьев, но и всего, что мы видим на земле. У Гомера очень точно подмечено, что характер богини непростой. Ей пришлось настрадаться и пройти немало испытаний, однако Гея сохранила мудрость и материнское тепло, которое ощущает каждый человек, получающий дары от земли. Кроме того, Гею воспринимали как первооснову жизни, появившуюся на заре времён. В Орфическом гимне XXVI говорится:
“Гайя-богиня, о матерь блаженных и смертного люда,
О всекормящая, о всецарящая, всепогубитель,
Ты, о всесильная, ты плодоносная, Орами блещешь
Ты — основа бессмертного мира, всепестрая дева”.
Гея – богиня интересная и необыкновенная. Почему? Да хотя бы из-за того, что ярко выделяется на фоне прочих небожителей. Гея – первооснова жизни, благодаря которой на свет появилось всё живое и важнейшие составляющие части Вселенной.