Мрачный крылатый вестник неизменно появляется в определённый момент жизни каждого человека – как раз тогда, когда этой самой нити жизни суждено оборваться. Примерно такими были представления древних римлян о боге Морсе (его также называли Летусом).
Немало образов небожителей народ Древнего Рима заимствовал у греков. В случае с Морсом действовал этот же принцип. Его греческим прообразом был Танатос, жуткий вестник смерти. Что же ещё известно о Морсе?
Бог без облика
«Он может пройти и в лачуги бедняков, и в королевские дворцы – для него нет никаких преград».
Так о Морсе говорили многие латинские поэты. Что интересно, смерть римляне никогда не изображали в женском облике, однако родительный падеж имени Морса имеет женский род – «Мортис». Не исключено, что этот бог являлся неким «бесполым» существом.
Да и в описаниях он часто предстаёт перед человеком как бледная тень. Из «особых примет» божества можно выделить разве что острые зубы. Но это, как мне кажется, просто некий жуткий элемент, добавленный для большего впечатления. Нередко Морса изображали как некую мрачную фигуру в тёмных одеждах. Порой на изображениях нельзя даже лица разглядеть, но разве это нужно? Тем и страшна смерть, что никто не знает её истинного облика. Вероятно, именно так считали авторы, пытавшиеся показать образ Морса.
Вестник из царства мёртвых
Обитал Морс, разумеется, в подземном царстве, где можно было увидеть души умерших. Однако на поверхности земли бог тоже появлялся нередко. Он не царствовал над миром мёртвых, однако был тем, кто приносил людям печальную весть об окончании их жизни. Сенека в своём творении «Геркулес в безумье» писал:
«Черным омутом ток замер ленивых вод [Ахерона],
И когда племена гонит бессчетные
К манам бледная смерть [Морс], вечно несытая,
Все с одним лишь гребцом [Хароном] переправляются»
Постепенно развиваясь, образ римского Морса отошёл от его греческого прообраза Танатоса. Его стали отождествлять с Марсом, покровителем войн (тут, как мне кажется, сыграло роль созвучие имён), а также с Диспатером, являвшимся хранителем подземных богатств и богом преступников. Кроме того, из откровенно негативного персонажа мифов Морс превратился в обыкновенного посланника, который исполнял волю богов и даже помогал душе умершего найти дорогу к вратам подземного царства.
Как видите, Морс оказался вовсе не таким страшным, как его «малевали». Этот бог всего лишь принадлежал к вечному циклу смены жизни и смерти. Он выполнял возложенные на него обязанности, следя за порядком в мирах живых и мёртвых. Страх по отношению к нему у римлян постепенно превратился в почтение и даже уважение, которого заслуживал этот бог.
На обложке: Бог смерти Морс / © chunhui shen / artstation.com
