Гераклеи – как греки чествовали умершего героя?

Когда речь заходит о древнегреческих героях, мы, конечно, в первую очередь вспоминаем Геракла. А ведь его в те далёкие времена почитали не только как великого героя, но и как божество. Неудивительно, что в память о знаменитом победителе немейского льва и лернейской гидры организовывали праздник, который так и назывался – Гераклеи.

В античные времена Гераклеи отмечали в самых разных регионах, находившихся под властью Греции или испытывающих греческое влияние. Известно, что это торжество существовало как в Элладе, так и среди армянских народов. Яркий молодёжный праздник был посвящён Гераклу. Как же проходили Гераклеи? И что известно о культе героя, совершившего двенадцать подвигов?

Культ Геракла

Великий Геракл, обессмертивший своё имя многочисленными подвигами, был не только примером для подражания в понимании греков. Несмотря на то, что герой всё же оказался смертным, он был обожествлён людьми, видевшими в нём сверхчеловека. Кроме того, ещё при жизни Геракл символизировал борьбу со всяческим злом, верную защиту простых людей.

Поэтому было бы удивительно, если бы такого могучего «хранителя» эллины не превратили в своё божество. Согласно Диодору Сицилийскому, первым жертву Гераклу принёс друг историка, однако другие античные авторы не согласны с этим утверждением. Так, например, жители Марафона отмечали, что именно они первыми стали почитать Геракла. Фиванцы заявляли, что благодаря им культ великого героя распространился по Греции. Диодор же на эту тему писал:

«Афиняне первыми почтили Геракла жертвоприношениями как бога, …научив всех прочих эллинов».

Молодёжный праздник

Как бы то ни было, но вскоре Геракл был уже самым почитаемым среди смертных. Каждый год в конце месяца метагитнион (а он приходился на конец июля – начало августа) начинались торжества, посвящённые Гераклу – Гераклеи. Наиболее масштабные торжества проходили в Афинах. Это был день памяти Геракла, когда надлежало вспомнить о подвигах великого воина и защитника людей.

Примечательно, что в разных регионах Греции Гераклу по-разному поклонялись. Где-то его считали мёртвым героем, обессмертившим своё имя, а где-то и божеством. Даже некоторые предания говорят, что после своей смерти Геракл вознёсся на Олимп, где женился на Гебе – богине юности.

Гераклеи были преимущественно молодёжным праздником. Во время них можно было продемонстрировать силу и ловкость, показав, что и ныне герои не перевелись. Молодые люди участвовали в различных соревнованиях, а победителям доставались латунные треноги – ценный приз, обладать которым считалось большой честью.

Гераклеи были праздником, который воодушевлял молодёжь и напоминал грекам, что им есть, кем гордиться. Участники соревнований, воодушевлённые примером великого Геракла, показывали свои способности, вызывая восторг публики. Также Гераклеи позволяли вспомнить подвиги Геракла, которые стали достоянием греческого фольклора.

На обложке: Геркулес / © Lian Li / artstation.com