Многие древние народы едва ли не с упоением слагали предания о жутких чудовищах, которые всячески портили жизнь людей в далёком прошлом. Таким же был и дракон, обитавший в небольшом местечке Питана в Древней Греции. Как рассказывали эллины, ему не было равных по силе, и никто из людей не мог одолеть жуткого монстра.
Чудовищный змей чувствовал себя властелином земли, на которой жил. Он уничтожал скот, пожирал людей и не считался с интересами других монстров – все они уступали ему в могуществе и злобе. Агрессивный дракон, вероятно, так бы и наслаждался своим положением на протяжении многих веков, однако боги решили восстановить справедливость. Кто же расправился с драконом? И кто мог стать прообразом монстра из Питаны?
Проклятие Питаны
Как гласят древнегреческие предания, в далёком прошлом в селении Питана жил огромный монстр, от которого не было житья другим существам. Люди боялись выходить из своих домов, пастухи ежедневно теряли во время выпаса пару-тройку овец или коров, которых пожирал гигантский змей. Однако дракону Питаны даже такой обильной пищи было мало. Вскоре он начал охотиться на людей.
Теряя своих родных, несчастные люди взмолились богам. «Сколько же будут продолжаться наши мучения?» – спрашивали они у могущественных небесных покровителей. И те вскоре смилостивились над смертными. Неизвестно, кто именно из олимпийцев расправился с драконом, однако сделано это было при помощи не силы, но чар.
Наказание для дракона
В одно мгновение бесновавшийся в море змей вдруг замедлил свои движения и начал затихать. Потрясённые жители Питаны выбежали из домов и глядели, как монстр постепенно начинает обращаться в камень. Вскоре от него остались лишь высокие скалы, в которые превратилось огромное тело дракона. Разумеется, по столь радостному поводу в Питане тут же устроили праздник, на котором прославляли богов Олимпа.
Легенда о драконе Питаны была известна не только жителям городка. О ней рассказывали разные античные авторы. Так, к примеру, Овидий в своих «Метаморфозах» упоминает о предании, указывая на каменную гряду:
«Вот оставляет она Эолийскую слева Питану [в Малой Азии]
Изображенье из скал как будто бы длинного змея».
Как считают исследователи, образ дракона был порождён преданиями о другом монстре – змее Пифоне, который сражался с богами. Нередко бывает так, что одна общеизвестная легенда порождает местные предания, где её пересказывают с иным колоритом. Прообразом того самого дракона мог быть Пифон, который противостоял Зевсу и другим олимпийцам.
На обложке: Дракон / © JiaHao / artstation.com
