История знает несколько примеров, когда люди поклонялись рекам, словно те были богами, по какой-то причуде оказавшимися на земле. Пожалуй, самая известная среди них – Нил. Даже сегодня учёные не перестают удивляться этому водному источнику. Мало того, что Нил является одной из крупнейших водных артерий нашей планеты, так он ещё и во многом уникален.
Живописные берега Нила напоминают нам о далёком прошлом, когда здесь плыли корабли фараонов и вершилась судьба всего Египта. Это место действительно по-своему волшебное. Оно хранит память о многих древних преданиях, связанных с ним. Нил боготворили, ему подносили дары и превращали в героя легенд, о которых и пойдёт речь. Итак, какие же истории на нильских берегах рассказывали люди много тысяч лет тому назад?
Великий Нил
Совершая изгибы и неся свои воды, могучая река находится в непрерывном движении. Ежегодно разливаясь, она оставляет на берегах плодородный ил, на котором люди выращивают растения. Сам Египет является даром Нила, преподнесенным людям. Даже сегодня, во времена прогресса и высоких технологий, человек не смог бы жить в засушливом климате северо-восточной части Африки, если бы не могучая река, которая питает эти земли. Неудивительно, что уже в далёком прошлом люди относились к Нилу с безграничным почтением. Его считали богом, которому приносили ценные дары. На него молились и просили быть благосклонным к смертным.
Для народа Древнего Египта Нил был не только священной рекой и источником плодородия. Не стоит забывать, что река представляла собой и транспортную магистраль, благодаря которой можно было покрывать немалые расстояния и путешествовать в далёкие земли. «Характер» Нила народ пытался предсказать с помощью ниломеров – специальных приборов, которые определяли уровень воды.
Если разлив реки был слабым, считалось, что её божество обижено на людей, поскольку те чем-то разгневали его. В такие годы ила было совсем мало, а потому удавалось вырастить лишь немного пшеницы. Египтяне страдали от голода, а сама страна оказывалась на грани бедствия. Зато в год полного разлива жители Египта искренне радовались благосклонности Нила. Обилие ила означало, что вскоре начнётся выращивание ценных растений, а после сбора урожая пищи будет вдоволь.
Толстый и добрый Хапи
Поскольку Нил для племён, живущих в его долинах, был действительно живой водой, в древности многие народы обожествляли его. Многие предания рассказывают о плодородной силе реки. У египтян Нил неизменно ассоциировался с богом Хапи. Он был не просто божеством, а некой могучей силой, которая правит Нилом и всеми его обитателями.
Чаще всего Хапи изображали в виде тучного человека, причём имелись в нём как мужские, так и женские черты. Почему же такая странность? Полнота бога считалась признаком богатства и плодородия, а вот крупная женская грудь на теле божества-мужчины означала переполненность Нила и его первородную силу.
Возрождающая сила
С Нилом был связан и другой древнеегипетский бог – Осирис. Считалось, что животворная сила реки – это олицетворение способности к воскрешению, которая имелась у этого божества.
По весне, когда река начинала разливаться, египтяне делали небольшие фигурки Осириса из глины или ила, после чего добавляли к ним несколько зёрен пшеницы и закапывали неподалёку от места разлива. Смоченные водой зёрна прорастали, что радовало народ. Этот нехитрый ритуал показывал, что Нил снова полон, а Осирис возродился.
Предания о Ниле
О Ниле ходило немало преданий. Египтяне верили, что долгожданные разливы реки происходят в тот момент, когда прекрасная богиня Исида роняет в реку слезу, скорбя о погибшем муже Осирисе. Благодаря доброй покровительнице река несёт плодородный ил на берега, а вскоре вместе с травами и колосьями воскресает и сам Осирис.
Кроме того, народ считал, что быки, пасущиеся на лугах – это некие водные духи, по чьей-то прихоти обращённые в земных животных. Ярость и сила, скорость и могущество эти животных напоминали египтянам сам Нил, который по весне мчит ревущие воды в долину. А ещё легенды рассказывали о самых невероятных животных, которые обитают в глубине нильских вод. Это были и бессмертные змеи, и странные существа, напоминающие драконов, и таинственные рыбы.
Исида, рельеф из гробницы Сети I в Долине царей, XIX династия
Праздник в честь реки
Поскольку ежегодно люди опасались, что заветного разлива не произойдёт, то, убедившись в щедрости Нила, сразу страивали весёлые празднества и гуляния. Когда илистые воды затапливали поля, люди спешили поздравить друг друга. Всеобщее ликование превращалось в пиршество, которое продолжалось несколько дней. Особенно ярким было празднество в день летнего солнцестояния. Народ шёл к Нилу, бросал в его воды цветы и зёрна пшеницы. Торжественную процессию нередко возглавляли жрецы или сам фараон.
В жертву Нилу приносили быка или гуся. Чтобы увидеть праздник, посвящённый главному кормильцу Египта, многие паломники совершали долгий путь, преодолевали большие расстояния, стремясь увидеть воды священной реки. Во время праздничной церемонии статуя бога Хапи проплывала в лодке по реке. Толпа, собравшаяся на берегах, ликовала, приветствуя и благодаря могущественного покровителя, дающего не только хлеб, но и саму жизнь.
Как видите, к Нилу в далёком прошлом относились с особым почтением. Конечно, сегодня все эти верования стали частью истории, и в наши дни церемонии со статуей Хапи уже не устраиваются в долине Нила. Но в этих легендах есть очень важный момент, о котором мы нередко забываем. Такие предания учат нас ценить то, что дарит природа, и осознавать, что все мы являемся её пусть и непутёвыми, но всё-таки родными детьми.
На обложке: Река Нил / catalog-photo.ru
