Не сомневаюсь, что вам приходилось видеть знаменитую медицинскую эмблему – посох, обвитый змеями. Даже в наше время этот символ остаётся популярным, однако в Древней Греции его связывали с полубогом, известным под именем Асклепия (Эскулапа).
Он был сыном одного из самых ярких и могущественных божеств, Асклепий являлся покровителем медицины, богом врачевателей. Обладая невероятными талантами, он навлёк на себя гнев бессмертных жителей олимпа. Что же могут рассказать мифы об Асклепии? И почему боги решили наказать гениального врача?
Рождение Асклепия
История любого создания начинается с рождения, а о появлении Асклепия на свет сложена поразительная легенда, появившаяся в Элладе. Отцом полубога греки считали сияющего Аполлона. Покровитель искусств и света, он мог жестоко карать людей, однако имел дар к целительству, который и передал своему сыну. Матерью Асклепия была Коронида, одна из самых прекрасных нимф.
История любви Аполлона и Корониды завершается трагедией. Безумно влюблённый в нимфу Аполлон однажды узнал, что красавица изменила ему, предпочтя простого смертного.
Доносчиком был ворон, которого в порыве отчаяния бог превратил в чёрную птицу (прежде вороны имели белоснежное оперение). Но на этом месть Аполлона не завершилась.
Оскорблённый и разгневанный, он поразил Корониду стрелой, рана от которой оказалась смертельной. Правда, позднее Аполлон признал, что совершил ошибку. Коронида была воскрешена и обращена в ворону.
Когда Коронида умирала в муках от стрелы своего любовника, Аполлон понял, что в её чреве вместе с матерью гибнет дитя, его сын. Тогда бог извлёк маленького Асклепия из тела нимфы и передал на воспитание мудрому кентавру Хирону.
Увидев малыша в пещере, дочь Хирона сделала предсказание, что полностью описывало жизнь мальчика. Она заявила, что тот сможет развить свой дар до необыкновенных высот, но, пойдя против воли богов, он навлечёт на себя гнев и “громовые стрелы”.
Юность и обучение полубога
Кентавр Хирон был добрым наставником и воспитателем многих древнегреческих героев. Однако Асклепий стал одним из любимых учеников своего учителя. Хирон передал ему знания, которыми сам обладал в совершенстве. Особенно мальчику понравилось изучать медицину, создавать лечебные смеси, узнавать о свойствах трав и кореньев.
Говорят, что истинный учитель счастлив тогда, когда его ученик сумеет превзойти его в мастерстве. Так случилось с Хироном и Асклепием. Полубог научился не только врачебному искусству, но и сумел открыть в нём неведомые прежде границы. Он с радостью помогал людям.
Набравшись опыта, Асклепий стал пробовать новые варианты исцеления. Вершиной его мастерства стала способность к воскрешению умерших. Да, Асклепий мог не только вылечить смертельно больного человека, но и вернуть жизнь в тело, которое она покинула.
Все больше людей стало обращаться к знаменитому лекарю, Асклепий же не отказывал никому. В определённый момент царство мёртвых попросту перестало пополняться новыми душами. Люди перестали умирать, и в этом была заслуга Асклепия.
Гнев богов и гибель Асклепия
Наверное, нам подобная ситуация показалась бы фантастической и прекрасной, но боги Олимпа пришли в ярость. Мировой порядок был нарушен, что грозило хаосом всему мирозданию.
Более того, Асклепий, возможно, сам того не желая, показал, что обладает способностями, что не уступают силам богов. Подобного грозные олимпийцы перенести не могли. Вмешательство в привычный ход жизни, личный вызов богам стали роковыми для Асклепия.
Разгневанный Зевс бросил свой перун прямо во врачевателя. Несмотря на то, что Асклепий имел наполовину божественное происхождение, выдержать такой удар он не мог. Великий лекарь умер, оставив в скорби многих людей, которым он помогал и, конечно, своего отца Аполлона.
Бог искусств долго просил Зевса смилостивиться над его наказанным сыном. В итоге Громовержец уступил, превратил Асклепия в бессмертного покровителя медицины и выделив ему место среди олимпийцев.
Почитание бога медицины в Греции
Интересно, что в Древней Греции было несколько богов медицины, однако культ Асклепия по своим значимости, популярности и распространению затмевал прочих “коллег”. В разных уголках Эллады в честь бога строились асклепионы, особенные храмы, что больше напоминали больницы, нежели святилища.
Туда шли страждущие, зная, что им непременно помогут. Асклепий был сторонником взаимопомощи и любой поддержки тем, кто нуждался в этом. Жрецы Асклепия были прекрасными врачевателями. Они знали о секретах различных трав, особенностях их использования для лечения болезней.
Изначально медицина была неразрывно связана с магическими ритуалами, что, согласно верованиям, могли усилить действие лекарств. Впрочем, со временем медицина прошла заметный путь прогресса. Жрец-лекарь Асклепиад в своих трудах высказывает мысль о том, что всякий недуг имеет природное происхождение и не связан с суевериями, домыслами о вмешательствах богов.
Асклепий – добрый бог-врач, что всегда находился рядом с людьми. Его история напоминает типичную судьбу святого, а подобные сюжеты в дальнейшем стали использоваться даже в христианских легендах. Призванный служить людям, помогать им и исцелять, он был наказан могущественными божествами, однако всё равно обрёл бессмертие. Как и любой врач, Асклепий даёт надежду, а потому человечество не могло потерять такого покровителя.
