Несмотря на то, что многие древние народы мира уже детально изучены и не являются загадкой для учёных, славянские племена далёкого прошлого по-прежнему окружены ореолом тайны. Мы действительно не слишком много знаем о наших предках, об их жизни и событиями, с которыми им пришлось столкнуться. Этот пробел можно устранить лишь путём изучения истории древних славян, среди которых сейчас хочу выделить вятичей.
Они населяли долину Оки приблизительно в VIII-XIII веках, а культура их стала основой для многих славянских народностей, возникших позднее. О чём рассказывает история, и что сохранилось от вятичей? Почему сегодня уже нет такого народа?
Вятко и его потомки
Прежде чем углубиться в историю вятичей, я бы хотела несколько прояснить значение их названия. Его происхождение можно встретить на страницах «Повести временных лет», где летописец рассказывает целое предание.
Согласно ему, у ляхов было два предводителя, что приходились друг другу братьями – Радим и Вятко. Последний из них обосновался неподалёку от Оки, где и стал править. Позднее народ стал именовать себя как последователей и потомков Вятко, а именно – вятичами, а от второго брата пошёл народ радимичей.
Кстати, в современной трактовке вятичи можно объяснить как Вячеславовичи. Сторонники иной версии происхождения отмечают, что «Повесть временных лет» может пересказывать лишь славянский фольклор, а вот название народа связано с древним корнем «вент», что значил «прохладный, влажный».
Я должна признать, что эта гипотеза тоже имеет право на существование, ведь вятичи в большинстве своём жили в лесах, где не было зноя и степных иссушающих ветров.
Лесное государство
От христианских летописей перейдём к старинным арабским текстам. В них есть интересное упоминание о могущественном царстве, что авторы именовали Вантит.
Как рассказывали путешественники и купцы, располагалось государство в верховьях Оки, а населено было смелыми и воинственными людьми – вятичами. Согласно этим данным, царство Вантит было разделено на несколько княжеств, надо всеми стоял «Царь царей», однако у каждого небольшого царства был и свой правитель.
Но, согласитесь, чтобы построить целое государство, необходимо было собрать огромные ресурсы. Земли вятичей были наполнены природными богатствами, однако покорить их было не так просто.
Вятичи научились превосходно ориентироваться и жить среди густых и порой непроходимых лесов, хотя для многих других племён это казалось непостижимым. Русские летописи хранят историю одного казуса.
Когда в XII веке московские и владимирские дружины направляются навстречу друг другу, чтобы начать сражение, каждое из войск теряется в лесах у Оки. В итоге никакой битвы так и не случилось, а земли вятичей таким интересным образом помогли избежать кровопролития.
Но если для жителей равнин и степей леса казались непреодолимой преградой, то вятичи умело пользовались их защитой. С VIII века этот народ учится использовать все преимущества лесной жизни.
Свои жилища вятичи делали из срубов, а двухъярусные постройки, находящиеся у рек, защищали своих хозяев от наводнений и разливов. Именно реки служили главными путями посреди лесных зарослей. В жилищах вятичей очень часто двери и окна выходили на реку, чтобы в случае опасности быстро скрыться от врага.
Земли вятичей славились не только своими лесами, но и болотами, что являлись источником железной руды. Рано начав заниматься обработкой железа, вятичи стали искусными кузнецами, а свои изделия продавали соседним племенам. Благодаря таким успешным экономическим связям вскоре вятичи становятся не просто одной из общин, а настоящим народом, что креп с каждым годом.
Вятичи – гроза князей
Процветающий край вятичей становится приманкой для многих русских князей в период междоусобных войн. С помощью богатых земель этого народа изгнанные правители городов мечтали вернуть своё могущество.
Как мне кажется, самоуверенные князья и не подозревали, с какой силой столкнутся в лесах у берегов Оки. Летописцы рассказывают о походе Святослава, который в X веке сумел покорить своенравных вятичей. Князь во всеуслышание объявил, что отныне вятичи обязаны платить дань в государственную казну.
Те послушали Святослава, а потом спокойно разошлись по домам. Когда князь уехал, никто из вятичей и не вспомнил о его словах. Следующую попытку склонить головы непокорных предпринял Владимир. И хотя князь дважды пытался завоевать земли вятичей, мечты о власти над этим народом так и остались мечтами.
Кстати, в летописях более позднего периода даже встречаются упоминания, что вятичи – опасные люди. Я с этим согласиться не могу, просто народ этот умел дать отпор захватчикам. Сами же вятичи никогда не начинали войн, ведь очень ценил свою размеренную жизнь в гармонии с природой.
Вот такими были вятичи. Но почему же – «были»? Последние археологические находки, указывающие на культуру этого народа, принадлежат XVII веку, а в старинных текстах о вятичах ничего не говорится уже с XIII столетия. Этот период как раз попадает на распространение христианства.
Вероятно, вятичи оказались тем славянским племенем, чьи традиции не смогли устоять перед натиском новой веры и жизненных перемен. Как предполагают историки, народ вынужден был сливаться с местными племенами, что набирали силу, а также отступал на север, в Сибирь, где также растворились среди местных этносов.
И всё-таки я верю, что наследие вятичей живо. Память о них можно встретить в археологических находках, названиях географических объектов и даже русских фамилиях.
