Венеды стали причиной настоящего боя современных историков. К счастью, копья ломаются лишь в переносном смысле этого слова, однако страсти вокруг таинственного народа до сих пор не унимаются. В чём же причина? Самой главной загадкой, что не удаётся разгадать и нашим современникам, является принадлежность венедов к какой-либо группе родственных племён. Одни утверждают, что этот древний народ близок балтам, другие упорно приводят аргументы в пользу родства венедов и славян.
Наверное, споры относительно происхождения их племён будут длиться ещё немало времени, но я предлагаю познакомиться с историей тех, кто вполне мог бы оказаться предками некоторых славянских народностей. Давайте попробуем разобраться в хитросплетениях и тайнах, что существуют вокруг венедов.
Древний народ
Первые письменные упоминания о венедах принадлежат древнеримским историкам. Наиболее точно о них рассказывается у Плиния Старшего, а документы эти можно датировать I-II веками нашей эры. Но хочу обратить ваше внимание на то, что эту дату вовсе не следует считать периодом появления народа. Если венедов римляне уже свободно выделяли на фоне прочих племён, значит, зародился этнос значительно раньше.
Есть предположение, что именно венедов Геродот называет энетами и, если это созвучие не является случайностью, то племена их были уже достаточно развиты и сильны в V веке до нашей эры. В своих трудах римские учёные достаточно точно указывают и территорию расселения венедов – их родиной было юго-восточное побережье Балтийского моря.
Сарматы или германцы?
Со временем площадь, занимаемая венедами, увеличивается, что, несомненно, говорит об их военных успехах. Что интересно, историк Тацит несколько раз сравнивает венедов то с германцами, то с сарматами, однако не приходит к конкретному заключению.
Как он писал, народ этот использует щиты и мечи, живёт в специальных постройках, незначительные расстояния преодолевают пешком. А теперь скажите, похож ли подобный образ жизни на кочевье сарматов? Нисколько, что и вызвало у Тацита некую неопределённость.
Этнонимы и легенды
Историки нашего времени считают, что венеды смогли распространиться по огромным территориям и, если не всюду устанавливали свою власть, то приносили с собой упоминания о своём народе. Например, та же Венеция могла приобрести своё «имя» в связи с венедами, что поселялись в её окрестностях и сливались с местным населением, сохраняя свои этнонимы.
А вот летописец XI века, Адам Бременский, и вовсе рассказывает удивительную легенду о прекрасном городе венедов – Венеда (Винета). Согласно ему, располагался город на острове в Балтийском море, а по красоте с ним не могло сравниться ни одна европейская страна. О богатствах и чудесах, что были в Венеде, слагали предания, однако судьба города оказалась трагической. Как известная всем Атлантида, он ушёл на дно моря. Наиболее вероятных причин две:
- природный катаклизм, который невозможно было предвидеть заранее;
- коварство врагов венедов, которые уничтожили плотину, позволив волнам затопить прекрасный город. Поскольку Венеда не имела стратегического значения, то подобное могло быть сделано лишь по единственной причине – из зависти.
На мой взгляд, первая версия гибели Венеды выглядит правдоподобнее. Кстати, в Средние века приобрели популярность легенды о том, что раз в столетие Венеда поднимается к поверхности моря и возродить её может лишь ребёнок, что был рождён в воскресенье.
Отважные и хитрые воины
Но вернёмся от легенд к действительности. Судя по описаниям античных историков, венеды были воинственным и могущественным племенем. Они крайне редко использовали лошадей при своих набегах, предпочитая передвигаться пешком. Особенностью тактики венедов являлись лесные засады, во время которых воины бесшумно подступали к врагу, что и не подозревал о готовящемся нападении (подобные приёмы были у славян-вятичей).
Часто противниками венедов оказывались сарматы, славившиеся своими жестокостью и боевыми умениями. По всей видимости, венеды не уступали ни в чём своим соседям, поскольку территория каждого народа оставалась нетронутой.
Венеды – славяне?
Что же указывает на то, что венеды принадлежали к славянским племенам? Одним из первых этот вопрос поднял исследователь Л.Нидерле. Он ссылается на древние свидетельства Иордана, согласно которым вендами или венедами часто назывались разные славянские племена. Более того, именно венеды могли дать своё название народу, славянские корни которого не вызывают вопросов, – вятичам (в старину произносилось как «вентичи»).
Земли, которые населяли венеды, указывают, что славянская культура непременно влияла бы хотя бы на часть этого народа. В связи с этим хочу привести наиболее компромиссную версию, которой придерживается большинство историков. Если верить этой гипотезе, в один момент произошло разделение венедов, после чего часть примкнула к германцам, а часть объединилась со славянами.
Конечно, события столь далёкого прошлого не всегда легко трактовать, однако, на мой взгляд, именно теория о разделении венедов имеет более прочную основу. Что же произошло с этим народом? Он рассеялся по огромным территориям, а периодом заката венедов как единого этноса, можно назвать IV-V века нашей эры.
В ту пору начинается смешение и постоянное движение племён, в ходе которого «выживают» лишь самые устойчивые культуры. Увы, как показало время, уклад жизни и верования венедов не относились к таким, а потому этот народ растворился в веках, однако сумел дать жизнь многим племенам, среди которых есть немало славянских.
