Герулы – быстрые воины и идеальные наёмники

О герулах слышали немногие, хотя некогда эти племена сыграли весьма значительную роль в истории народов и становлении новых этносов. Герулы принадлежали к древнегерманскому союзу племён. Это был весьма воинственный народ, который успешно занимал новые территории.

Кроме того, этнос делился на две ветви – восточную и западную. Историки полагают, что герулы могли включать также скифские элементы, а также, быть может, и славянские. За несколько веков существования этноса он нередко перенимал элементы соседних культур, а порой и смешивался с иными племенами. Как же жили герулы? И почему сегодня этого народа уже нет?

«Болотные люди»

Герулы принадлежали к союзу племён готов. Вероятно, именно потому одно из первых упоминаний о них как о народе встречается у готского историка Иордана. Он заявляет, что название племён связано с местностью, которую герулы занимали. В переводе с древнего германского наречия «эле» значило «болото». Изначально народ именовался «элурами», поскольку предки герулов проживали неподалёку от Меотийского болота, которое сегодня называют Азовским морем.

С другой стороны, у того же Иордана (который, как мне кажется, должен был неплохо разбираться в древнегерманских народностях), существует строгое разграничение на герулов и элуров. И если первых он называет выходцами из Скандинавии, то вторым такого происхождения не приписывает. Е.Ч.Скржинская после изучения трудов Иордана отмечает:

“Герулов (элуров) Иордан противопоставляет готам Германариха; их быстрота и подвижность («velocitas eorum»), качества степняков-конников, должны были «уступить твёрдости и размерности готов» («Gothorum tamen stabilitate subiacuit et tarditati»)”

Нельзя исключать, что уже в те времена (IV-VI века нашей эры) произошло разделение на две ветви герулов, о котором я расскажу чуть позже. Если верить Иордану, основу этого этноса составили воинственные народности Скандинавии. Известно, что в ту пору многие скандинавские племена вынуждены были переходить с привычных мест в поисках новых территорий. Они были вполне успешными завоевателями, и уже совсем скоро обширные европейские земли оказались во власти прибывших племён.

Кроме того, в своих работах Иордан отмечает одну из причин успеха герулов как воителей. Он пишет, что племена эти были необыкновенно ловки и манёвренны, крайне подвижны и горды:

“Не было тогда ни одного [другого] племени, которое не подбирало бы из них легковооружённых воинов”.

Западные герулы

В зависимости от региона проживания герулы делились на западные и восточные племена. Западные в 286 году предприняли поход на Галлию. Примечательно, что императору Максимилиану понадобились значительные силы, чтобы отразить нападение завоевателей. Несмотря на это, в последующие столетия герулы неоднократно грабили приграничные районы Галлии и Испании.

В дальнейшем многие западные герулы поступили на службу в Рим. В качестве наёмных воинов они были превосходны. Герулы отличались воинственностью, высокими боевыми навыками и стойкостью. Кстати, именно в период службы в римской армии происходит незначительное смешение народностей, что в итоге отразилось на этнической неоднородности состава герулов.

Восточные племена

Восточные герулы значительно отличались от своих западных соплеменников. Некоторые историки и вовсе полагают, что это был иной народ – более принадлежавший скифской, нежели скандинавской ветви. Согласно данным древних исследователей, восточные герулы быстро оказались под влиянием и властью остготов. Король этих племён, знаменитый Германарих, покорил новые земли, установив на них своих порядки. Иордан так пишет об этих событиях:

“(Германарих) не потерпел, чтобы предводительствуемое Аларихом племя герулов, в большей части перебитое, не подчинилось, в остальной своей части, его власти”.

Восточные герулы находились в тесной взаимосвязи с другими этносами. Примером тому является их союз с гуннами. Известно, что долгое время два этих воинственных народа оказывали друг другу взаимную поддержку. Однако поражение гуннов в Паннонии оказывается роковым и для герулов.

Лишившись надёжного союзника, герулы пытаются предпринять самостоятельные атаки на соседние регионы. Однако прибывшие на эти земли лангобарды оказываются сильнее. В 508 году лангобарды наносят очередной удар по герулам, причём это становится пределом возможностей для сопротивления. Восточные племена герулов понимают, что необходимо отступать, а вскоре их земли покоряют лангобарды.

Примечательно, что, несмотря на достоверность многих исторических сообщений о герулах, мы до сих пор не можем наверняка сказать, какое происхождение имел этот народ. С одной стороны, есть немало предположений о славянах, скифах, сарматах в числе этих племён. С другой же, более вероятно, что герулы были выходцами из Скандинавии. Их быстрота передвижения, воинственность, особенные принципы военной тактики и стратегии позволяют прийти именно к такому выводу.

А напоследок давайте подумаем: почему же сегодня не существует народа, называемого герулами? Конечно, эти племена оставили свой генетический след во многих этносах современной Европы. Тем не менее, их воинственность и стойкость не смогли помочь в выживании глобального плана. Герулы попросту растворились среди других племён. Подобная участь постигла многие древние народы.

На обложке: Герулы были умелыми воинами / © Ангус Макбрайд