В странах Западной Европы есть немало своеобразных праздников, история которых полна как светлых, так и тёмных моментов. Один из самых интересных среди них – Вальпургиева ночь. Жители европейских стран верили, что в ночь на 1 мая нечистая сила отправляется в мир людей, устраивая бесчинства.
Чтобы противостоять ведьмам и злым духам, язычники устраивали шумное празднество с кострами и светом огней. Времена менялись, но даже с приходом христианства этот знаковый день остался в календаре многих стран. Как отмечали в старину и как празднуют сегодня Вальпургиеву ночь? Что может поведать нам мрачная история этого дня?
История Вальпургиевой ночи
Появление праздника Вальпургиевой ночи переносит нас в древние времена, когда языческие верования были в самом своём расцвете. Многие германоязычные народы накануне первого дня мая устраивали торжество в честь весны. Народ прославлял силы плодородия, просил добрых духов и божеств послать урожайный год и благополучие. У кельтских племён 1 мая было связано с символом лета и любви. У них этот день назывался Белтейн.
Во время церемонии празднования люди поклонялись солнцу и свету. Поскольку основная часть торжества проходила ночью, участники Белтейна разжигали огромные костры, что символизировали победу светлых сил над тьмой, сияние солнца, разгоняющее мрак. Как ни странно, но эта основная часть праздника сохранилась до наших дней, несмотря на то, что со времён появления его прошло немало веков.
С ходом времени смысл Вальпургиевой ночи начинал меняться, хотя главная идея сохранялась – противопоставление сил светлой и тёмной сторон. Если дословно перевести название праздника с финского или французского языков, то получим интересную трактовку – “ночь ведьм”. Это определение, на мой взгляд, полностью соответствует сути Вальпургиевой ночи, какой она стала в Средневековье.
В старину в ночь с 30 апреля на 1 мая народ делал большой костёр, на котором сжигалось чучело ведьмы. Люди верили, что “гибель” этой куклы изгоняет злых духов и настоящих ведьм из селений и городов. Для жителей Западной Европы праздник был символом очищения, ведь самые могущественные силы были на стороне людей.
Символы и характер праздника
Как ни странно, но некоторые старинные обычаи празднования вальпургиевой ночи мне напомнили славянский день Ивана Купала. Как и у наших предков, торжество весны и солнца было связано с огнём, что дарил свет. Также многие люди отправлялись в священную ночь в леса, чтобы собрать травы.
Считалось, что в это время лекарственные растения приобретают поистине волшебную силу. Помимо целебных целей, травы использовали как обереги, поскольку верили, что с помощью них можно защитить себя, своё жилище от восставших мертвецов, ведьм и нечисти, что устраивает разгул в Вальпургиеву ночь.
В конце VIII века стали появляться первые упоминания о колдунах и ведьмах, и именно тогда появились предания о безумных плясках и празднествах. что нечистая сила устраивала в Вальпургиеву ночь.
Были ли это простые выдумки? Я не думаю. В тот период ещё многие сторонники языческой веры не хотели отдавать свою власть христианам, а потому тайно продолжали собираться в лесах. Часто это происходило в ночное время, а ночь на 1 мая являлась особым днём для тех, кто отмечал наступление весны и возрождение духов природы.
Несмотря на это, своё современное название праздник получил от христианской святой. Вальбурга Хайденхаймская была настоятельницей монастыря, её канонизировали в 778 году.
В исторических документах нередко можно встретить сведения о расправе над живыми “ведьмами”, которые были казнены в Вальпургиеву ночь. К счастью, эти страшные страницы прошлого Европы уже позади, а нынешние обычаи празднования могут даже вызвать улыбку. Интересно, что разные народы имеют свои отличительные черты гуляний в Вальпургиеву ночь.
Современные традиции
В Италии ночь на 1 мая дарит надежду многим юношам. Чтобы признаться в любви своей возлюбленной, молодой человек должен принести к её дому зелёную ветвь дерева. Оставив её у окна, он делает предложение девушке. Если же она выбросит дар на улицу, юноша получил отказ, если занесёт ветку в дом – можно готовиться к свадьбе.
В деревнях Сицилии и в наше время принято 1 мая нести в церковь цветы (в частности, ромашки). Сицилийцы верят, что эти милые растения исполняют заветные желания.
В огненное действо Вальпургиева ночь превращается в Германии. На родине этого дня принято отмечать его с большим размахом. Немцы не представляют этого торжества без огромных костров и, конечно, ведьм. Правда, сегодня в нечисть и колдунов переодеваются все желающие, а потому улицы города напоминают своеобразный карнавал.
А вот шведы в Вальпургиеву ночь отклоняются от темы колдовства. Для них этот день – праздник весеннего возрождения, прихода тёплых деньков. И всё равно костры остаются неизменным атрибутом торжества. Центром празднования становится Стокгольм, где жители и гости города могут принять участие в церемонии, отражающей языческие верования далёких предков.
Праздник Вальпургиевой ночи нельзя назвать однозначным, ведь с ним связано немало трагических событий, запечатлённых в истории. Тем не менее, стоит несколько абстрагироваться от прошлого, чтобы лучше прочувствовать колорит торжества, что сохранился до нашего времени. Сегодня Вальпургиева ночь не символизирует расправу над ведьмами или дьявольский шабаш. Напротив, это время для веселья и света, что способен превратить в день даже самую тёмную ночь.
